Já reparou que um símbolo recorrente da barbearia é um poste com três cores? Vermelho, azul e branco: essas cores estampam a porta da maioria, se não de todas, as barbearias. Mas quase ninguém sabe por quê.
O símbolo surgiu há muito tempo, ainda na era medieval. Naquela época, os barbeiros possuíam funções muito diferentes às de hoje em dia, e as três cores possuíam uma importância muito maior do que só estética.
Entenda a história (um pouco assustadora) do símbolo dos barbeiros ao redor do globo.
Barbeiros de antigamente
De acordo com a Associação Nacional de Barbeiros dos Estados Unidos, os barbeiros da Idade Média eram habilitados para fazer outros tipos de procedimentos. Entre eles estavam a retirada de dentes, pequenas cirurgias, tratar de ferimentos e até sangrias.
Sangria era uma prática médica antiga que buscava curar doenças dos pacientes através da retirada de sangue, seja com cortes nas extremidades do corpo, sanguessugas ou punções em veias específicas.
A base estava na teoria de que o sangue e outros fluidos do corpo eram “humores” que deveriam se manter em equilíbrio para que o ser fosse saudável.
Daí surgiram as cores: o vermelho representa o sangue e o branco as ataduras usadas nos procedimentos (ou os dentes extraídos). O próprio poste simbolizava o bastão que os pacientes seguravam durante a sangria, e o padrão entrelaçado pode ter origem no Caduceus, o bastão de Hermes.
O poste também possuía função comunicativa: como cerca de 90% da população era analfabeta, era uma maneira de identificar o local. O azul foi adicionado depois pelos Estados Unidos, para lembrar as cores da bandeira americana.
Fim da sangria
A distinção entre barbeiros e médicos cirurgiões começou em 1139, quando o Papa Inocêncio II proibiu os clérigos da Igreja Católica de realizar procedimentos médicos e cirúrgicos. Isso abriu caminho para a medicina especializada que conhecemos hoje.
Os barbeiros continuaram fazendo pequenas intervenções cirúrgicas por mais alguns séculos, e a especialização estética dos barbeiros de hoje em dia surgiu já na Idade Contemporânea.
Sangrias continuaram sendo uma prática comum na Europa até o século XIX, mas o poste ainda carrega a cor do sangue e das ataduras, para simbolizar toda a herança da respeitosa profissão.
Você possui medo de dentista, e sente que não se consulta com a frequência necessária? Bem, poderia ser pior. Se vivesse na Idade Média você arrancaria dentes no barbeiro.