De um jovem sueco que desembarcou no Nordeste sem falar português a uma das maiores redes varejistas do país. A história da família Lundgren e das Casas Pernambucanas mistura imigração, visão de negócio, industrialização e até disputas políticas.
Mais de um século depois da fundação, o império sueco criado pelos Lundgren continua presente no cotidiano de milhões de brasileiros e ajuda a explicar como o varejo moderno ganhou força no Brasil.
A trajetória da família Lundgren começa no século 19, quando o sueco Herman Lundgren deixou a Europa em busca de oportunidades em um Brasil marcado pela economia agrícola. Na época, a Suécia sofria de crises econômicas, motivo da vinda para cá.
Nascimento das Lojas Pernambucanas
Herman se estabeleceu em Recife, onde trabalhou como intérprete para comerciantes estrangeiros graças ao domínio de vários idiomas. Esse conhecimento abriu portas em uma região que começava a se modernizar economicamente e tinha forte movimentação portuária.
Família Lundgren ajudou a transformar as Pernambucanas em uma das redes varejistas mais conhecidas do Brasil (Foto: Memorial Herman Theodor Lundgren)O grande salto veio quando Herman entrou no setor têxtil. A família Lundgren adquiriu fábricas e começou a investir pesado na produção de tecidos no Nordeste, especialmente em Pernambuco e na Paraíba, em um momento em que o governo brasileiro aumentava tarifas de importação, fortalecendo a indústria nacional.
Após a morte de Herman, em 1907, os filhos Arthur e Frederico Lundgren decidiram ir além da fabricação de tecidos e criaram um modelo inovador de vender diretamente ao consumidor. Em 1908, nasceu a primeira loja que daria origem às Casas Pernambucanas.
Pensamento revolucionário
Os filhos revolucionaram o varejo brasileiro. Ao eliminar intermediários, a família vendia produtos mais baratos e ampliava o alcance da marca. Esse modelo entre indústria e comércio ajudou as Pernambucanas a crescer no Nordeste e depois no Sudeste.
Imigrantes suecos construíram no Nordeste brasileiro um dos maiores impérios comerciais do século 20 (Foto: Memorial Herman Theodor Lundgren)Enquanto muitas lojas ainda negociavam preços individualmente, as Pernambucanas adotaram preços fixos e investiram na publicidade e atendimento ao cliente. Antes de o varejo ganhar força, os Lundgren já apostavam em estratégias que hoje são básicas no comércio.
Já nos anos 1920, a rede contava com centenas de lojas espalhadas pelo país. Nas décadas de 1940 e 1950, as Casas Pernambucanas se tornaram uma das maiores redes de varejo do Brasil, ultrapassando 400 unidades.