Localizado na cidade de Santos, o Parque Estadual Marinho da Laje de Santos fica a cerca 40 km da costa paulista. A unidade de conservação ocupa uma área de 5 mil hectares, o equivalente a cinco campos de futebol.
Criado em 1993 pelo Decreto Estadual nº 37.537, o parque é o primeiro e único do estado de São Paulo voltado para a preservação de espécies marinhas.
Seu nome se deve a formação Laje de Santos, uma grande rocha granítica com 550 metros de comprimento, 185 metros de largura máxima e 33 metros de altitude. Vista à distância, sua silhueta lembra o formato de uma baleia.
A administração é realizada pela Fundação Florestal, vinculada à Secretaria de Meio Ambiente, Infraestrutura e Logística do Estado de São Paulo.
Ao longo dos anos, a área tornou-se uma das referências nacionais para observação da vida marinha e fotografia subaquática.
Mergulho atrai visitantes durante todo o ano
O mergulho é a atividade mais procurada pelos visitantes. A transparência da água em determinados períodos e a grande diversidade de espécies transformaram o parque em um dos destinos mais conhecidos do país para a prática.
De acordo com a operadora Sea Nautilus, os pontos mais procurados incluem os parcéis do Bandolim, das Âncoras, Brilhante, do Sul e Novo.
Os rochedos conhecidos como Calhaus também atraem mergulhadores por causa dos arcos e túneis formados naturalmente pela erosão marinha.
Em algumas áreas, a profundidade ultrapassa os 40 metros, o que amplia as opções para mergulhadores com diferentes níveis de experiência.
Como a unidade não possui estrutura para desembarque turístico, as visitas só podem ser realizadas por operadoras credenciadas, que oferecem transporte, equipamentos e acompanhamento especializado.
Fauna marinha faz do parque um importante santuário natural
A biodiversidade é um dos principais patrimônios do parque. A região integra a rota de espécies migratórias que utilizam suas águas como área de alimentação e passagem ao longo do ano.
Entre os animais observados estão baleias-de-bryde, tartarugas marinhas e raias-manta. Esta última tornou-se símbolo da unidade e pode alcançar grandes dimensões durante a fase adulta.
Segundo a plataforma Corollarium, a região abriga 196 tipos de peixes, incluindo o bodião brasileiro, o anjo real, o peixe enxada e a moreia banana.
As formações rochosas também servem de abrigo para importantes colônias de aves marinhas. Atobás-marrons e diferentes espécies de trinta-réis utilizam o local para reprodução e descanso.
Como visitar o Parque Estadual Marinho da Laje de Santos
O acesso ao parque ocorre exclusivamente por embarcação. A viagem costuma durar cerca de uma hora e meia, com saídas frequentes dos portos de Santos e São Vicente.
A visitação exige contratação prévia de operadoras autorizadas, responsáveis pelo transporte e pela condução dos grupos.
O ingresso da unidade para brasileiros é de R$ 19,00, mas o preço dos pacotes das operadoras custam entre R$ 750 e R$ 950, dependendo do tipo de mergulho e da operadora escolhida.
O parque pode ser visitado durante todo o ano. No inverno, a presença de colônias reprodutivas de aves marinhas chama a atenção dos visitantes. Já no verão, as altas temperaturas favorecem as atividades aquáticas.