A Nova Zelândia é a “pior” seleção classificada para a Copa do Mundo de 2026. Os “All Whites”, apelido da equipe neozelandesa, ocupam a 85ª posição do ranking da Fifa, a mais baixa entre os times que jogarão a competição.
Depois de uma campanha perfeita nas Eliminatórias da Oceania, com cinco vitórias em cinco jogos, o time carimbou o passaporte para o Mundial, que será disputado entre os dias 11 de junho e 19 de julho nos Estados Unidos, Canadá e México.
Última participação na Copa do Mundo
A última participação do time na principal competição de seleções aconteceu em 2010, na África do Sul.
Presente no Grupo F, ao lado de Eslováquia, Itália (então campeã do mundo) e Paraguai, a Nova Zelândia fez história ao ser a única seleção invicta do torneio.
O time empatou todos os jogos da fase de grupos e se despediu da competição com três pontos e na terceira colocação, superando a própria Seleção Italiana, apontada na época como a favorita.
Na ocasião, a seleção contava ainda com um jogador amador e dois semiprofissionais, algo que valorizou ainda mais a campanha do time naquele Mundial.
Primeira participação em Copas do Mundo
Porém, a primeira participação oficial da Nova Zelândia em Copas do Mundo aconteceu em 1982, na Espanha. Naquela edição, os neozelandeses jogaram no Grupo 6, com Escócia, União Soviética e o histórico Brasil de 1982.
Diferente de 2010, a primeira participação terminou com três derrotas nos três jogos disputados, incluindo uma goleada por 4 a 0 sofrida contra a Canarinho.
Evolução no esporte
Com o passar dos anos, o futebol da Nova Zelândia se desenvolveu consideravelmente. Atualmente, o time conta com atletas até mesmo na Premier League, a primeira divisão da Inglaterra.
O grande destaque do elenco é o atacante Chris Wood, do Nottingham Forest (Inglaterra). Ele é o maior artilheiro da seleção nacional, com 45 gols em 87 jogos. Além disso, ele foi peça-chave do time inglês na temporada 2024-25, marcando 20 gols em 36 jogos.
Outros jogadores também atuam em ligas importantes da Europa, como os meio-campistas Marko Stamenić, do Swansea City, e Joe Bell, do Viking FK (equipe da primeira divisão da Dinamarca).
Nas Copa de 2010, a maioria dos atletas jogavam no Wellington Phoenix, uma das únicas equipes de futebol profissionais do país. A equipe disputa as competioções da Austrália.
Nova Zelândia na Copa de 2026
A Nova Zelândia jogará o Grupo G da Copa do Mundo, ao lado de Irã, Egito e Bélgica. Como o regulamento do torneio prevê que os oito melhores terceiros colocados avancem para o mata-mata, a equipe terá mais chances de conseguir uma classificação inédita.
Antes do Mundial, os “All Whites” realizarão um último amistoso contra a Inglaterra neste sábado (6/6), às 17h (horário de Brasília), no Raymond James Stadium, em Tampa, na Flórida.
A equipe, embora tenha um nível técnico inferior ao dos ingleses, tenta se recuperar da goleada de 4 a 0 sofrida contra o Haiti.
O amistoso será transmitido ao vivo no SporTV 3 (TV fechada).