A cidade de Canela, situada a 837 metros de altitude na serra gaúcha, ostenta hoje um dos ares mais europeus do Brasil, mas sua trajetória começou de forma simples.
No final do século 19, tropeiros que transportavam gado, queijo e couro utilizavam uma imponente canela-preta (Ocotea catharinensis) como ponto de referência e descanso.
À princípio, essa árvore solitária batizou o local e viu surgir ao seu redor a primeira praça da futura cidade. Pelo clima mais frio, alguns consideram a cidade como uma espécie de “prima” de Campos do Jordão, em São Paulo.
Desenvolvimento da joia da serra gáucha e emancipação
A ocupação urbana ganhou força em 1903, quando o Coronel João Ferreira Corrêa da Silva fixou residência na região.
Naquela época, imigrantes alemães e italianos já trabalhavam em serrarias, impulsionando a economia local por meio da extração de madeira.
Posteriormente, a chegada da estrada de ferro consolidou o povoado como um elo vital entre o planalto e a capital gaúcha.
Além disso, Canela demonstra pioneirismo em sua história política. O município conquistou sua autonomia em 28 de dezembro de 1944, desmembrando-se de Taquara e antecipando-se em dez anos à vizinha Gramado.
A majestosa Catedral de Pedra
O maior símbolo da cidade é a Catedral de Nossa Senhora de Lourdes, conhecida mundialmente como a Catedral de Pedra.
Nesse sentido, a história do templo impressiona pelo tempo e pela técnica: a construção consumiu exatamente 34 anos, iniciando em 1953 e terminando apenas em 1987.
O arquiteto Bernardo Sartori projetou a estrutura em estilo neogótico inglês, utilizando pedra basáltica extraída da própria região para o revestimento.
Um detalhe arquitetônico curioso marca sua execução: os trabalhadores ergueram as paredes ao redor da antiga Igreja Matriz de 1937 e só demoliram a estrutura interna após a finalização da nova catedral.
Atualmente, a torre central exibe 65 metros de altura e abriga o Carrilhão da Independência, composto por 12 sinos de bronze vindos da Itália que homenageiam figuras históricas brasileiras.
Atrativos e reconhecimento nacional
Canela oferece experiências que mesclam fé, natureza e cultura. Ademais dos detalhes internos da catedral, o público pode subir os 154 degraus até o museu de arte sacra no topo da torre.
Por sua beleza e relevância, uma votação popular elegeu a igreja como uma das Sete Maravilhas do Brasil em 2010.
Outro destaque fundamental aparece no brasão da cidade: a Cascata do Caracol, que representa a riqueza natural da paisagem local.
Para completar a experiência turística, todas as noites um espetáculo de luzes coloridas ilumina a fachada da catedral, reforçando o charme que atrai milhares de visitantes anualmente à Serra Gaúcha.
Como chegar
Partindo de carro da capital paulista, a viagem leva cerca de 14 h 21 min (são cerca de 1.123 km), pela via BR-101 e BR-116.
Na opção de ônibus, o tempo de viagem aumenta para pouco mais de 20h. Os valores da viagem estão a partir de R$ 261 (passagem só de ida).