Unicamp transforma cascas de cacau em mel com sabor de chocolate

Cientistas da Unicamp, em Campinas, no interior de São Paulo, estão desenvolvendo um novo tipo de mel com sabor de chocolate. O produto se destaca também pelo alto valor nutricional.

Os pesquisadores criaram um processo que utiliza mel de abelhas sem ferrão como solvente para extrair compostos bioativos das cascas de amêndoas de cacau. 

Dessa forma, o subproduto da fruta, normalmente descartado na fabricação de chocolate, é transferido para o mel. Conforme informações do portal UOL, o resultado é um produto inovador que pode ser usado como ingrediente nas indústrias alimentícia e na cosmética.

Abelhas testadas

Os cientistas testaram o método com mel de cinco espécies brasileiras, todas fundamentais para o equilíbrio ambiental. As testadas foram as abelhas borá (Tetragona clavipes), jataí (Tetragonisca angustula), mandaçaia (Melipona quadrifasciata), mandaguari (Scaptotrigona postica) e moça-branca (Frieseomelitta varia).

Nos estudos iniciais, o melhor resultado foi o mel da mandaguari, mas também pode ser usado com outras espécies.

Os próximos passos envolvem aumentar a estabilidade e o tempo de conservação do mel com sabor de chocolate, além de ampliar sua aplicação industrial.

O estudo foi publicado na revista científica ACS Sustainable Chemistry & Engineering, dos Estados Unidos. Os autores buscam parceiros interessados em licenciar a tecnologia, o que pode viabilizar a comercialização do produto em breve.