O ator e artista marcial Chuck Norris morreu aos 86 anos, no Havaí. Apontado como um dos maiores nomes do cinema de ação, Norris desenvolveu um legado marcado pela disciplina, carisma e protagonismo em produções consideradas atemporais.
Entretanto, antes de conquistar as telonas, o ator surgiu no caminho das artes marciais. Ele ganhou notoriedade nos Estados Unidos na década de 1960, após ser campeão nacional de Karate e desenvolver um estilo de luta próprio.
Do karate para Hollywood
Nascido no estado de Oklahoma em 1940, Chuck Norris serviu na Força Aérea dos Estados Unidos entre 1958 e 1962. Durante esse período, ele foi enviado à Coreia do Sul, onde aprendeu a arte marcial considerada uma de suas assinaturas (karate).
A habilidade nos tatames foi um dos principais fatores que contribuíram para sua ascensão no cinema. Seus principais papéis focavam em sua presença física e técnica, fatores esses que o transformariam em uma estrela.
Nos anos 1980, Norris viveu seu auge definitivo, protagonizando sucessos como Força Delta e Desaparecido em Combate. Títulos como esses permitiram uma consolidação do ator como um herói em filmes de guerra, associado a missões militares e combates intensos.
O gênero ganhou força na época pela presença de outros atores icônicos em produções similares. Entre os principais nomes estão Sylvester Stallone e Arnold Schwarzenegger.
O trabalho de Chuck Norris ficou conhecido também por seu envolvimento na série Walker, Texas Ranger. Ele deu vida ao personagem Cordell Walker, um ranger com forte senso de justiça. Isso o transformou em uma presença constante nas casas de milhões de espectadores durante a década de 1990.
Mesmo depois de se afastar das produções, Norris seguiu como uma figura lendária dentro da cultura pop. Sua participação em Os Mercenários 2 relembrou os fãs dos velhos tempos e apresentou o ator a uma nova geração.
Relembre alguns papéis marcantes de Norris:
- O Voo do Dragão (1972): a lendária luta no Coliseu de Roma contra Bruce Lee não é apenas uma cena de ação brilhante; é um momento histórico que colocou o Karate de Norris frente a frente com o estilo de Lee, ditando o ritmo e o nível técnico das coreografias no cinema por décadas;
- Operação Dragão Negro (1978): um dos primeiros filmes a provar que ele conseguia carregar as bilheterias como protagonista absoluto. A trama mistura artes marciais com suspense e espionagem política, um formato que se tornaria uma de suas marcas;
- Octagon: Escola de Assassinos (1980): a produção foca intensamente no corpo a corpo, com Norris enfrentando um clã de ninjas e demonstrando um controle de distância e precisão de golpes impressionantes;
- Olho por Olho (1981): Norris interpreta um policial de São Francisco que busca vingança após a morte de seu parceiro. O filme ajudou a sedimentar o arquétipo do “homem da lei que resolve do seu jeito”, que ele exploraria à exaustão;
- McQuade, O Lobo Solitário (1983): um verdadeiro divisor de águas. O embate final contra o vilão interpretado por David Carradine é um dos mais intensos da década de 80. A postura de patrulheiro texano durão deste filme serviu de base direta para sua futura série de TV;
- Braddock: O Super Comando (1984): a obra que o eternizou no hall dos heróis de guerra da cultura pop. Como o Coronel James Braddock, ele retorna ao Vietnã em uma missão de resgate explosiva, rendendo duas sequências e faturando alto nas bilheterias;
- Código do Silêncio (1985): considerado por grande parte da crítica especializada como o filme mais bem construído de sua carreira. Norris faz um policial de Chicago pego no fogo cruzado entre duas famílias da máfia e a corrupção dentro de seu próprio departamento;
- Comando Delta (1986): ao lado do veterano Lee Marvin, ele lidera um esquadrão de forças especiais para resgatar os passageiros de um avião comercial sequestrado por terroristas. A moto tática equipada com foguetes virou um símbolo da época;
- Walker, Texas Ranger (1993 – 2001): a série que levou sua fama para toda uma nova geração. Durante nove temporadas, ele entregou episódios recheados de lições de moral, valores clássicos e, inevitavelmente, criminosos sendo nocauteados com seus tradicionais chutes giratórios;
- Os Mercenários 2 (2012): sua última grande aparição nas telonas foi uma homenagem genial à sua própria lenda da internet. Ao som da trilha sonora de Três Homens em Conflito, ele surge para salvar a equipe e ainda recita um dos famosos “Fatos de Chuck Norris” com a maior naturalidade;