A formiga de 5 milímetros que é mais agressiva do que um hipopótamo inteiro

A ideia de agressividade muda conforme a situação. Um animal visto como calmo pode reagir de forma violenta, enquanto espécies temidas cuidam dos filhotes com cuidado surpreendente.

Em 2024, a enciclopédia A-Z Animals divulgou um ranking com os oito animais mais agressivos do mundo, surpreendendo muitas pessoas. 

Uma formiga de menos de um centímetro aparece à frente até mesmo do hipopótamo, um dos maiores mamíferos da Terra. 

Segundo a página, a agressão é uma reação intencional e violenta, que inclui mordidas, picadas, chutes, pisoteios, chifradas ou outros ataques desencadeados após estímulos que parecem insignificantes.

Veja abaixo o ranking das espécies mais agressivas do planeta, segundo a enciclopédia.

Agressividade do hipopótamo

Apesar de serem animais herbívoros, os hipopótamos matam pelo menos 500 pessoas por ano, segundo a A-Z Animals. 

Os incisivos grandes e os caninos volumosos explicam parte da força do ataque, já que esses dentes funcionam como armas naturais de grande impacto.

Além das mordidas, muitas vítimas sofrem pisoteamento quando encontram hipopótamos em terra firme. 

Há registros frequentes de embarcações pequenas que são viradas por eles, o que deixa as pessoas vulneráveis na água. Essa combinação coloca a espécie entre as mais perigosas da África subsaariana.

Outra característica marcante é a velocidade. Um hipopótamo motivado corre a cerca de 30 quilômetros por hora, ritmo impressionante para um animal que pode pesar duas toneladas e medir entre três e cinco metros de comprimento. 

É importante lembrar que a formiga-de-fogo é diferente da formiga-infernal, já que a última é uma espécie extinta que viveu há cerca de 113 milhões de anos e cujo fóssil já foi encontrado no Brasil.

Por que a formiga-de-fogo é mais agressiva?

Nativas da América do Sul, as formigas-de-fogo se espalharam globalmente e se tornaram uma das espécies invasoras mais destrutivas do mundo.

As formigas operárias geralmente medem entre um e cinco milímetros de comprimento, e as rainhas chegam a pouco mais de um centímetro. 

O tamanho reduzido contrasta com o comportamento. Elas ficaram à frente dos hipopótamos no ranking da A-Z porque atacam mesmo quando não há motivo aparente.

Grande parte dos insetos sociais reage para proteger o ninho, como acontece com abelhas e vespas. 

No caso das formigas-de-fogo, basta atravessar o caminho delas para receber uma mordida. Essa postura não se restringe aos humanos e se repete com outras espécies de formigas, o que dificulta a convivência entre colônias diferentes.

Como é a picada da formiga-de-fogo 

A dor da picada desta formiga está entre uma das mais profundas. De acordo com a A-Z Animals, “é como ser perfurado por uma agulha em brasa”, experiência que costuma durar algumas horas.

A reação começa com uma pápula, que é uma pequena elevação da pele causada pela irritação. Se não houver complicações, essa pequena bolha pode secar sozinha.

No entanto, pessoas sensíveis ao veneno das formigas-de-fogo podem adoecer quando recebem picadas de vários desses insetos ao mesmo tempo.

A reação acontece por causa das solenopsinas, toxinas presentes no veneno, que podem levar ao choque anafilático – reação alérgica grave, rápida e potencialmente fatal.