Ovos de dinossauro carnívoro intactos são encontrados no interior de SP

Uma verdadeira cápsula do tempo foi revelada no interior paulista. O paleontólogo William Nava, coordenador do Museu de Paleontologia de Marília, encontrou uma ninhada de ovos fossilizados de dinossauros carnívoros no Parque dos Girassóis, em Presidente Prudente. 

A descoberta ocorreu no fim de 2021 e rapidamente chamou a atenção da comunidade científica. No mesmo local, em 2020, o pesquisador já havia identificado ovos fossilizados de crocodilos, o que mostrava o potencial da região. 

Agora, com os ovos de dinossauro, o sítio arqueológico se confirma como um dos mais ricos do Brasil para esse tipo de estudo.

Esses fósseis pertencem a dinossauros terópodes, grupo de carnívoros de pequeno porte que habitaram a região há milhões de anos. O material está datado do período Cretáceo Superior, com idade estimada entre 60 e 80 milhões de anos.

Diferenças marcantes entre ovos de crocodilos e de dinossauros

Um dos pontos que mais chamaram a atenção do pesquisador foi a diferença entre os ovos encontrados em 2020 e os recém-descobertos. 

Os ovos de crocodilo mediam cerca de 6 centímetros de comprimento por 3,5 centímetros de largura, enquanto os de dinossauro chegam a 13 centímetros de comprimento e 7 de largura.

Nos crocodilos fossilizados, a textura costuma ser lisa ou levemente porosa. Já nos ovos de dinossauros carnívoros, a superfície apresenta ondulações delicadas, lembrando pequenas linhas sinuosas.

Esses detalhes aparentemente simples são fundamentais para os paleontólogos, pois permitem identificar com mais precisão o tipo de animal que viveu naquela região há dezenas de milhões de anos. 

A possibilidade de embriões fossilizados

Outro aspecto que torna essa descoberta ainda mais especial é o fato de os ovos estarem intactos. Apesar de não terem eclodido, eles permanecem preservados em excelente estado. Segundo o pesquisador, isso abre a chance de que, em um desses fósseis, possa estar escondido um embrião fossilizado.

Se confirmada, essa hipótese seria inédita no Brasil e traria informações valiosas sobre a forma de desenvolvimento dos dinossauros carnívoros na região. Embriões fossilizados são raríssimos no mundo e podem revelar detalhes únicos sobre a evolução desses animais.

Por enquanto, ainda não foi possível identificar a espécie exata de dinossauro que botou os ovos. A ausência de outros fósseis, como dentes ou ossos, dificulta essa classificação. 

Próximos passos da pesquisa

Para avançar nos estudos, fragmentos das cascas foram enviados à Universidade de Brasília (UnB). Lá, os materiais serão analisados com o auxílio de microscopia eletrônica de varredura, tecnologia capaz de ampliar a estrutura dos fósseis em nível microscópico.

Esse tipo de análise permite compreender a composição mineral da casca, a forma como os ovos foram fossilizados e até indícios sobre o ambiente em que estavam quando foram preservados. Os resultados podem ajudar a desvendar novos aspectos da vida dos dinossauros brasileiros.