Cientistas descobrem animal de 20 braços até então desconhecido

Cientistas dos Estados Unidos e da Austrália encontraram novas espécies de animais nas águas da Antártica, e uma delas surpreende por seu formato bizarro e 20 braços, além de cores que variam do roxo até o vermelho escuro.

O foco dos pesquisadores era estudar um grupo de animais do filo dos equinodermos, que inclui as estrelas-do-mar, pepinos-do-mar, bolachas-do-mar e ouriços-do-mar.

Porém os animais desse filo do gênero Promachocrinus, quase exclusivo das águas da Antártica, não eram até então muito conhecidos. Veja mais detalhes sobre esses seres.

20 braços

Segundo os autores do estudo, publicado na revista de biologia Invertebrate Systematics, as análises de DNA feitas pela equipe confirmaram a existência de mais sete espécies de Promachocrinus. Antes, era conhecido apenas o Promachocrinus kerguelensis.

A aparência dos animais é bizarra. São diversos braços, alguns chegam a ter 20, e parecem ter “pelos” em cada um desses braços, ou tentáculos. Na verdade, os pelos que aparecem na imagem são pés ambulacrários, estruturas que permitem a locomoção dos equinodermos.

Pena de morango

Dentre as espécies mais inusitadas está a Promachocrinus fragarius, que ganhou o apelido de “estrela antártica de penas de morango” por ter a coloração avermelhada tal qual um morango. Os animais vivem no fundo do mar, entre 65 e 1,1 mil metros de profundidade, o que também dificultou a descoberta.

Para os pesquisadores, as descobertas mostram como ainda precisamos estudar muito mais os ecossistemas marinhos: “A vasta natureza do ecossistema da Antártida e do Oceano Antártico exige amostragem em larga escala para entender toda a extensão da biodiversidade”, escreveram.

Pronuncia certa

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