Polo Magnético da Terra muda de direção e intriga cientistas

De acordo com a divulgação de uma atualização do modelo Magnético Mundial (WMM), o Polo Norte magnético da Terra (ponto em que o campo magnético do planeta aponta diretamente para baixo), que estava próximo da Sibéria, está oficialmente mudando de posição.

O modelo foi divulgado por cientistas da Administração Oceânica e Atmosférica Nacional dos EUA (NOAA) e do Serviço Geológico Britânico (BGS).

O WMM passa por revisão a cada cinco anos para garantir que sistemas de navegação em aviões, navios e satélites estejam funcionando corretamente. Ele agora inclui um mapa mais preciso e com maior resolução, trazendo detalhes sobre as mudanças no campo magnético da Terra.

Sobre o Polo Norte magnético

Diferente do Polo Norte geográfico, que é fixo no topo do eixo de rotação da Terra, o Polo Norte magnético fica em constante movimento por causa das mudanças no núcleo do planeta, composto por ferro e níquel.

“O comportamento atual do norte magnético é algo que nunca observamos antes”, afirma William Brown, especialista em campo geomagnético do BGS em comunicado.

O cientista afirmou que, desde os anos 1500, o norte magnético se movia de forma lenta ao redor do Canadá.

Contudo, nas últimas décadas, ele acelerou em direção à Sibéria, chegando a uma velocidade de 50 km por ano, até diminuir sua velocidade em um período mais recente para cerca de 35 km/ano.

Pesquisadores sugerem que o movimento seja impulsionado por dois grandes lóbulos magnéticos localizados no Canadá e Sibéria. As mudanças podem ser tão significativas que, em algumas ocasiões, exigem atualizações fora do ciclo usual de cinco anos do WMM.

Outras mudanças

O núcleo da Terra também apresentou mudanças drásticas nos últimos anos, passando a ficar mais lento.

Chamada de núcleo da Terra, uma bola de metal sólido localizada no interior da Terra gira independentemente da rotação do nosso planeta. 

Em 2023, foi proposto um modelo promissor em que descreveu um núcleo interno que, no passado, girava mais rápido do que a própria Terra, mas agora gira mais devagar.

Por um tempo, os cientistas relataram, a rotação do núcleo coincidiu com a rotação da Terra. Então, desacelerou ainda mais, até que parou de girar e inverteu sua direção em relação às camadas fluidas ao seu redor.

Importância da atualização constante

Ter um modelo sempre o mais atualizado possível é fundamental para assegurar sua precisão.

Os cientistas deram um exemplo de que, ao viajar 8,5 mil km entre a África do Sul e o Reino Unido, poderia ocorrer uma diferença de 150 km no destino final caso fosse usada uma versão antiga.