No dia 21 de abril é o dia de Tiradentes, feriado em todo o território nacional. A data é uma homenagem a Joaquim José da Silva Xavier, um dos principais personalidades do período colonial do Brasil e o ícone da inconfidência mineira.
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Conhecido como o mais radical dos confidentes, ele foi o único do grupo a receber a pena capital, isto é, a pena de morte, pela forca.
Abaixo, veja detalhes sobre a trajetória de Tiradentes e qual a sua importância na história brasileira.
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Quem foi Tiradentes?
Ele foi alferes (patente abaixo da de tenente) da cavalaria dos Dragões Reais de Minas (a força militar atuante na capitania de Minas Gerais e subordinada à Coroa portuguesa) e responsável por monitorar o Caminho Novo (estrada que ligava Vila Rica ao Rio de Janeiro).
Tiradentes atuou como o propagandista da Inconfidência Mineira, conquistando muitos apoiadores para o movimento. Denunciados, Tiradentes e outros foram presos pelas autoridades portuguesas.
Ficou marcado por ter sido executado a mando da Coroa portuguesa, sendo enforcado e esquartejado.
Ele era um admirador de escritas políticas, entre elas, a das leis constitucionais dos Estados Unidos, que havia conquistado a sua independência em 1776, quando o alferes tinha 30 anos de idade.
Com o passar dos anos na função de alferes, Tiradentes começou a divergir da opinião de outros habitantes da Vila Rica, centro da atividade mineradora do Brasil na época.
Se juntou com conhecedores das ideias filosóficas do iluminismo francês, entre outras personalidades infuentes, com o objetivo de retirar do poder o então governador da capitania de Minas Gerais, nomeado pela Coroa portuguesa, Visconde de Barbacena.
O que Tiradentes queria com o movimento?
A meta principal de Tiradentes, e os outros envolvidos na Inconfidência, era se levantarem contra o governo de Visconde de Barbacena e o Império Português, por discordarem da constante retirada das riquezas da região por meio de impostos excessivos.
O quinto
A Coroa portuguesa cobrava o quinto, isto é, o equivalente a 20% do total extraído do ouro produzido na capitania de Minas Gerais.
O cenário piorou pois, a partir da década de 1760, a extração de ouro regrediu consideravelmente, mas não o valor do imposto. A taxa do quinto continuou a ser exigida dos mineradores locais e o governador Barbacena, para fazer valer a lei, chegava até a impor agressões físicas.
Além de tudo isso, Portugal também exigia uma cota anual de ouro no total de 1500 quilos. Com a redução na extração do ouro, uma grande dívida começou a ser formada pelos colonos em relação à Coroa.
Na tentativa de reverter a margem defasada dos impostos recolhidos, a Coroa portuguesa autorizou a implementação da chamada derrama. A implementação obrigava os mineradores a cobrirem suas dívidas com suas posses, ou seja, tudo aquilo que lhes pertencia como objeto de valor, o que faltava na quantia do quinto.
Declínio da mineração
Com isso, o rombo provocado no pagamento do imposto à Coroa, resultante do declínio da mineração, teria que ser pago com outras formas de obtenção de dinheiro, como por pedágios cobrados sobre o uso das estradas, com escravizados etc.
Todos eram obrigados a pagar a derrama. A convocação de uma derrama deu força a uma conspiração contra Portugal, e Tiradentes uniu-se a esse movimento.
O movimento da Inconfidência Mineiro
Com o movimento da Inconfidência Mineiro começando a ser preparado, em 1788, Tiradentes foi considerado o integrante mais radical. Ele chegou inclusive a tramar a morte do Visconde de Barbacena.
A ideia só não foi concretizada porque Barbacena, por meio da confissão de um dos inconfidentes, Joaquim Silvério dos Reis, desfez a trama e prendeu todos os envolvidos.
Por que o nome de Tiradentes?
José Joaquim da Silva Xavier atuou em várias profissões ao longo da vida. Entre elas, chegou a ser dentista amador, ganhando assim o apelido como Tiradentes.
Além de dentista, ele tentou a sorte como tropeiro (condutor de tropas de animais transportadoras de mercadorias), minerador e mascate (mercador ambulante), mas não obteve êxito em nenhuma das tentativas.
Foi na função de alferes que Tiradentes finalmente obteve uma estabilidade profissional.
O que aconteceu no dia 21 de abril?
O único a assumir sua participação na conspiração contra a Coroa portuguesa foi Tiradentes, que, por essa razão, recebeu a pena mais dura: foi condenado a morte.
O processo transcorreu na cidade do Rio de Janeiro e só teve fim em 21 de abril de 1792, quando Tiradentes morreu, enforcado. Em homenagem à influência de Joaquim José da Silva Xavier, o feriado de Tiradentes foi instituído no dia de sua morte, ou seja, 21 de abril.
O governo provisório de Deodoro da Fonseca estabeleceu a data como feriado nacional por meio do Decreto nº 155-B, de 14 de janeiro de 1890. Esse dia foi reafirmado como feriado por meio de leis emitidas em 1933 e 1949.