6 formas simples de evitar a demência ao longo da vida

A demência é uma condição que preocupa cada vez mais famílias em todo o mundo, mas o que muitos não sabem é que ela pode ser evitada em grande parte dos casos. Segundo estudos, até 40% das ocorrências poderiam ser prevenidas com mudanças simples nos hábitos desde a infância.

A estimativa é da Comissão Lancet sobre Demência, que aponta a importância de cuidar da saúde do cérebro desde cedo, com atitudes que vão desde a qualidade do sono até o estímulo ao aprendizado.

Estudos apontam que o cérebro humano começa a envelhecer muito antes dos sinais de demência aparecerem. Por isso, adotar hábitos saudáveis desde a infância é essencial para manter a memória e a lucidez mesmo após os 80 anos.

Infância: a base para um cérebro forte

Durante a infância, o cérebro está em seu auge de plasticidade. Estímulo afetivo, leitura e resolução de problemas criam uma reserva cognitiva essencial para a vida adulta.

"Quanto mais estímulo intelectual e afetivo uma criança recebe, maior será sua capacidade de lidar com lesões e declínios no futuro", afirma o neurocirurgião Dr. Marcelo Valadares, da Unicamp.

Outro fator importante é a qualidade do sono. Um estudo da Harvard Medical School mostrou que adolescentes com sono irregular sofrem alterações em áreas cerebrais ligadas à memória e ao raciocínio. Isso pode comprometer a proteção do cérebro a longo prazo.

Idade adulta: hábitos que previnem danos silenciosos

Na fase adulta, os maiores riscos estão ligados ao estilo de vida. O sedentarismo, a má alimentação e o uso de álcool e cigarro afetam a circulação cerebral e aceleram o desgaste de regiões importantes para a memória.

Doenças como hipertensão, diabetes e obesidade também são fatores silenciosos. "Essas pequenas negligências diárias podem se somar em perdas cognitivas relevantes. Mudanças de hábito no presente podem preservar a autonomia e a clareza mental no futuro", explica Valadares.

A vida adulta também traz estresse e isolamento, que afetam a química cerebral. Para manter a saúde do cérebro, é essencial cultivar vínculos sociais, exercitar-se e buscar novos aprendizados.

Estudo publicado na revista Neurology mostra que adultos intelectualmente ativos têm menor risco de demência, mesmo com predisposição genética.

Terceira idade: ainda é tempo de proteger o cérebro

Mesmo com o avanço da idade, é possível desacelerar os efeitos do envelhecimento cerebral. A chave está em manter o corpo ativo, cuidar da audição, da saúde emocional e controlar doenças crônicas.

“Ficar isolado, sem propósito ou sem conversa, faz o cérebro envelhecer mais rápido”, destaca o especialista. Por isso, socialização, exercícios e estímulo intelectual são fundamentais também na terceira idade.

A poluição atmosférica e históricos de traumatismo craniano também são riscos externos importantes. Eles podem gerar processos degenerativos silenciosos ao longo do tempo.

O estudo FINGER, feito com idosos em situação de risco, revelou que uma rotina com boa alimentação, atividades físicas e treino cognitivo pode reduzir em até 30% o declínio cognitivo em apenas dois anos.

Comece agora a cuidar do seu cérebro

A demência não é um destino certo. Com atitudes simples e conscientes em cada fase da vida, é possível manter a mente ativa, preservar a memória e garantir qualidade de vida mesmo na velhice.

A melhor hora para começar a cuidar do cérebro é agora. Invista em conhecimento, relações afetivas e hábitos saudáveis: seu eu do futuro vai agradecer.