'Segundo cérebro': Esses alimentos são essenciais para ter um intestino saudável

Dentro do nosso intestino vivem cerca de 100 trilhões de bactérias, um ecossistema que pode pesar até 1,5 quilo do corpo humano.

Nos últimos anos, a ciência vem compreendendo melhor como esse complexo conjunto de microrganismos, conhecido como microbioma intestinal, está diretamente ligado ao bem-estar geral e à prevenção de diversas doenças.

Estudos indicam que, quanto mais variado for esse ambiente, mais saudável tende a ser o organismo. Mas, afinal, o que pode estimular esse equilíbrio ao longo da vida?

Um grupo de cientistas da Áustria analisou diversas pesquisas anteriores e apresentou novas respostas.

Frutas e vegetais ampliam o microbioma intestinal

Na metanálise publicada na revista científica Gut Microbiome, os pesquisadores confirmaram uma hipótese antiga.

O consumo regular de frutas e vegetais aumenta a diversidade das bactérias intestinais e, com o tempo, isso pode fortalecer o sistema imunológico e melhorar a saúde geral.

Os cientistas destacam que os três primeiros anos de vida são um período crucial para o desenvolvimento do microbioma. Nesse estágio, o intestino, que mede cerca de oito metros, é colonizado por diferentes tipos de bactérias benéficas.

Ainda assim, segundo o estudo, é possível melhorar a diversidade microbiana também na vida adulta, reforçando a capacidade de defesa do organismo.

“Isso afeta absolutamente tudo. A diversidade influencia a resistência de todo o corpo. Quanto mais diversidade, mais robustez”, afirmou Gabriele Berg, líder do instituto responsável pela pesquisa, em comunicado à imprensa.

O que os cientistas descobriram

Para chegar a essas conclusões, o grupo elaborou um catálogo com 156 tipos de frutas e vegetais, mapeando os microrganismos presentes em cada um deles e comparando com dados de duas pesquisas anteriores, uma feita com bebês e outra com adultos.

Ao todo, foram analisadas cerca de 2,5 mil amostras de fezes, nas quais os cientistas encontraram bactérias associadas diretamente ao consumo de frutas e vegetais frescos.

Os resultados reforçam a importância de manter cuidados rigorosos na produção e no processamento dos alimentos, já que fatores como o solo, o uso de fertilizantes e os pesticidas influenciam diretamente o microbioma das plantas.

“Frutas e vegetais frescos sempre terão o melhor microbioma, mas a agricultura e a indústria alimentícia já exercem uma influência enorme. Também precisamos refletir sobre como os alimentos são armazenados”, completou Gabriele Berg.