Um incidente operacional no Aeroporto de Gatwick, em Londres, provocou transtornos no tráfego aéreo britânico na noite de terça-feira (14/7), após a única pista do terminal ficar temporariamente bloqueada por uma aeronave que permaneceu imobilizada logo após o pouso.
A situação levou nove aviões a declararem emergência por baixo nível de combustível e serem desviados para outros aeroportos.
O problema ocorreu após o pouso do voo BA-2673, da British Airways, que fazia a rota entre Palma de Mallorca, na Espanha, e Londres. O Airbus A320 foi interceptado por equipes de emergência e permaneceu na pista, impedindo novas operações de pouso e decolagem.
Com a pista única interditada, o controle de tráfego aéreo de Gatwick suspendeu as aterrissagens e colocou diversas aeronaves em espera enquanto aguardavam a liberação da área. Como a paralisação se prolongou, parte dos voos atingiu níveis críticos de combustível.
Diante da redução das reservas de segurança, nove aeronaves acionaram o protocolo internacional de emergência por baixo nível de combustível, procedimento que garante prioridade para pouso no aeroporto alternativo mais próximo.
Entre os voos afetados estavam aeronaves procedentes de Agadir, Atenas, Roma, Tenerife e Rodes, operadas por companhias como easyJet, British Airways, Jet2 e TUI Airways.
Apesar dos transtornos, não houve acidentes nem registro de feridos. As aeronaves foram redirecionadas em segurança para os aeroportos de Londres-Luton e Londres-Stansted, onde concluíram os pousos sem intercorrências.
As autoridades aeroportuárias não informaram, até o momento, as causas do incidente que levou à interrupção das operações em Gatwick.