O registro fotográfico que ilustra esta crônica – arte de Nilson Araújo – flagrou o momento em que, tomado pela emoção, eu olhei o Largo da Penha através de uma das janelas superiores da antiga Casa da Alfândega e Armazém Real de Araritaguaba, atual Restaurante Belini.
Essa oportunidade de apreciar o local onde nasceu a cidade de Porto Feliz, pelo ângulo privilegiado daquela provecta e histórica fenestra, ocorreu na manhã do dia 19 de dezembro de 2020 quando eu e o artista plástico porto-felicense Nilson Araújo, fizemos a entrega de uma tela contendo ilustração e narrativa sobre o velho e imponente casarão aos irmãos Nivaldo e Ariadna Belini. Fomos prestar uma homenagem, mas na verdade, nós é que saímos homenageados!
Não obstante o fato de haver estado no Restaurante Belini por centenas de vezes, foi a primeira oportunidade que eu tive de conhecer, detalhadamente, todas as dependências daquele prédio que guarda, em cada detalhe do seu piso original e de suas espessas paredes de taipa de pilão, as eternas recordações de importantes momentos da história de Porto Feliz e do Brasil.
O cômodo onde estou nessa foto é bem amplo e aconchegante. Seu fortificado e muito bem conservado assoalho, feito com largas tábuas de madeira de lei, sugerem ter sido o local exato onde se procedia à cobrança da quinta parte de todo ouro transportado de Cuiabá pelos intrépidos monçoeiros, para abarrotar as já abastadas burras do Rei de Portugal.
Pisar aquele vetusto mas esplêndido assoalho foi uma forma de percorrer, literalmente, um dos célebres caminhos da nossa história de repercussão nacional! O ruído áspero do atrito entre as tábuas me deu a indescritível sensação de ouvir o burburinho nada amistoso das intensas negociações que ali ocorreram entre os fiscais do reino e os incansáveis monçoeiros!
Olhar pela janela e contemplar do alto, tão belo e histórico cenário, me proporcionou a dádiva de mergulhar no passado e ouvir a mensagem festiva que o sino da primitiva Capela de Nossa Senhora da Penha transmitia em dia de domingo, conclamando os antigos moradores da então Freguesia de Araritaguaba para o ato religioso!
Fomos prestar nossa homenagem à respeitável família Belini pelo carinho com que preserva a histórica Casa da Alfândega e Armazém Real. Inegavelmente, todavia, nós é que fomos homenageados por conta das intensas e emocionantes vibrações que nos foram transmitidas pelo imponente e precioso casarão! Oh linda Terra de Araritaguaba / Das noites enluaradas / A reviver nas bandeiras / As tuas glórias passadas!