34 milhões de americanos estão literalmente afundando dia a dia

Uma pesquisa com dados de satélite revelou que áreas de 28 grandes cidades norte-americanas, como Nova York e Los Angeles, estão afundando entre dois e 10 milímetros por ano. A causa é estarem em terrenos instáveis por causa da extração de água de aquíferos subterrâneos.

De acordo com o estudo, publicado na Nature Cities, o fenômeno impacta 34 milhões de pessoas, ou 12% da população do país.

A pesquisa revelou que pelo menos 20% da área urbana em cada uma das 28 cidades está afundando. Já 25 cidades têm menos 65% da área urbana indo para baixo.

Segundo os autores, mais de 29 mil edifícios, estradas, pontes e represas estão em risco em áreas de alto e muito alto risco de danos, causando alterações no meio ambiente.

As cidades afetadas são:

• Austin
• Boston
• Charlotte
• Chicago
• Columbus
• Dallas
• Denver
• Detroit
• El Paso
• Fort Worth
• Houston
• Indianápolis
• Jacksonville
• Las Vegas
• Los Angeles
• Memphis
• Nashville
• Nova York
• Oklahoma City
• Filadélfia
• Phoenix
• Portland
• San Antonio
• San Diego
• São Francisco
• San Jose
• Seattle
• Washington, DC

Em 80% dos casos, a causa, segundo os pesquisadores, a causa é a extração de água subterrânea, com cidades em rápido crescimento expandindo a extração de água doce de aquíferos mais rapidamente do que a capacidade de reposição.

A pesquisa se baseou em medições de radar da constelação de satélites Sentinel-1, que utilizam seus instrumentos de Radar de Abertura Sintética para medir as mudanças de elevação do solo em todas as cidades norte-americanas com população superior a 600 mil habitantes.

A mesma tecnologia costuma ser usada para medir mudanças no gelo marinho, derramamentos de óleo e mudanças no uso do solo.