O formato dos aviões comerciais pode mudar radicalmente nos próximos anos. Na China, pesquisadores testaram um modelo em escala de uma aeronave gigante que combina asas e fuselagem em uma única estrutura e foi projetada para transportar mais de 800 passageiros.
O conceito chama atenção não apenas pelo tamanho. A proposta utiliza uma arquitetura conhecida como Blended Wing Body (BWB), ou corpo de asa integrada, que elimina a separação tradicional entre a fuselagem e as asas.
O projeto foi desenvolvido no Centro de Investigação e Desenvolvimento de Aerodinâmica da China (CARDC) e representa uma das apostas do país para estudar novas possibilidades na aviação comercial.
Como seria o avião chinês de 800 passageiros
A aeronave imaginada pelos pesquisadores teria aproximadamente 43 metros de comprimento e 85 metros de envergadura.
Para efeito de comparação, a configuração é bastante diferente da encontrada nos aviões comerciais convencionais, nos quais passageiros e cargas ficam principalmente dentro de uma fuselagem tubular conectada às asas.
No modelo BWB, praticamente toda a parte central da aeronave participa da sustentação. A fuselagem deixa de ser um elemento separado e passa a se misturar às asas em uma estrutura única.
Essa característica cria uma aparência que lembra uma grande asa voadora, mas com espaço interno suficiente para acomodar passageiros, sistemas e outros componentes necessários ao voo.
O que muda com a tecnologia Blended Wing Body
Em um avião convencional, a fuselagem produz relativamente pouca sustentação quando comparada às asas. Já no conceito BWB, o corpo central também pode contribuir de maneira significativa para sustentar a aeronave.
A ideia pode trazer algumas vantagens importantes para projetos de grande porte:
- maior eficiência aerodinâmica;
- possibilidade de reduzir o arrasto;
- aproveitamento diferente do espaço interno;
- potencial para diminuir o consumo de combustível;
- capacidade de acomodar muitos passageiros.
Avião poderia transportar mais de 800 passageiros
A capacidade pode ser de mais de 800 passageiros em viagens de longa distância. Isso colocaria o conceito entre os maiores aviões comerciais já imaginados.
A grande capacidade também poderia alterar a lógica de determinados voos internacionais, principalmente em rotas com elevada demanda.
Em vez de utilizar diversas aeronaves menores, companhias poderiam, em determinadas situações, concentrar um número muito maior de passageiros em um único voo.
No entanto, isso dependeria de vários fatores, como infraestrutura aeroportuária, demanda, custos operacionais e, principalmente, da viabilidade comercial do projeto.
Velocidade próxima de 1.000 km/h
A aeronave foi projetada para alcançar aproximadamente 1.000 km/h, velocidade compatível com a faixa utilizada por grandes aviões comerciais atuais.
Isso significa que o diferencial do projeto não estaria necessariamente em voar muito mais rápido que os aviões convencionais. A grande mudança estaria na combinação entre capacidade, formato e eficiência aerodinâmica.
A proposta busca justamente estudar como uma aeronave de dimensões gigantescas poderia realizar voos de longa distância utilizando uma arquitetura completamente diferente.