O asteroide 2024 YR4 pode atingir uma faixa estreita do norte da América do Sul até a Ásia em 22 de dezembro de 2032, revelou cientistas do Catalina Sky Survey Project, projeto financiado pela Nasa. A chance do corpo celeste colidir com o planeta é entre 1,3% e 2,1%, de acordo com análises diferentes.
Os países que podem ser impactados são Venezuela, Equador, Colômbia (na América do Sul), Índia, Paquistão, Bangladesh (na Ásia), Etiópia, Sudão e Nigéria (esses três últimos na África). Ele é o único asteroide conhecido atualmente com probabilidade de impacto com a Terra superior a 1%.
O objeto descoberto próximo ao Natal tem entre 20 e 100 metros. Caso acerte a Terra o estrago seria enorme, com potencial para destruir boa parte de uma cidade como São Paulo, além de causar tsunamis gigantes em costas próximas.
Descoberta feita em dezembro
A rocha que vaga pelo universo foi identificada pelo Sistema de Alerta de Última Hora de Impacto Terrestre de Asteroides (Atlas), financiado pela Nasa.
Um dos telescópios, instalado no Chile, localizou o objeto em 27 de dezembro, apenas dois dias após uma aproximação da Terra.
Agora, ele está se afastando do planeta e ficando mais fraco a cada dia.
A próxima aproximação será em 17 de dezembro de 2028, quando deverá ser possível medir o tamanho do corpo celeste de forma mais precisa.
Os cientistas prometem intensificar os estudos para conseguir novos dados antes, já nos próximos meses.