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Cotidiano
Esta primeira fase não terá astronautas a bordo, mas é altamente simbólica
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NASA SLS no Stennis Space Center | Nathan Koga/NASASpaceFlight.com
É agora ou nunca. O novo e mais poderoso foguete da Nasa está pronto para ir à Lua. O SLS (Sistema de Lançamento Espacial) será lançado amanhã (29), às 9h33, carregando a cápsula Orion. Ambos irão para o espaço pela primeira vez, em um grande e arriscado teste: uma viagem de 42 dias até nosso satélite e de volta à Terra.
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Esta é a primeira missão do ambicioso programa Artemis, que quer levar o ser humano de volta à Lua até 2025 — e, futuramente, a Marte. Esta primeira fase não terá astronautas a bordo, mas é altamente simbólica para a agência espacial norte-americana, cinquenta anos após o final do icônico programa Apollo — que levou 12 homens ao solo lunar, entre 1969 e em 1972.
"Nossa 'hora zero' se aproxima para a geração Artemis", disse Mike Sarafin, gerente da missão, a repórteres neste sábado (27). "Nós temos grandes expectativas."
Essa expectativa é compartilhada por muita gente: são esperadas 200 mil pessoas na Costa Espacial da Flórida, para testemunhar a história com seus próprios olhos. O lançamento acontece na plataforma 39B do Centro Espacial Kennedy (KSC), e será transmitido pela Nasa.
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Claro que o sucesso da Artemis 1 não é certo. "Esta é uma missão muito arriscada", disse Jim Free, diretor associado da Nasa para o desenvolvimento de sistemas de exploração. "Há muitas coisas que podem dar errado, em lugares de onde podemos ter de voltar para casa mais cedo, ou precisar abortar e retornar."
Inclusive, pode ser que a missão nem seja lançada na data e horário previstos. A Nasa tem uma janela de duas horas para lançar o SLS — então isso pode acontecer até 11h33, caso haja alguma dificuldade técnica ou interferência climática, como chuvas e ventos fortes. Caso as condições impeçam o lançamento de hoje, há duas datas backup: 2 e 5 de setembro.
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