Dois fortes terremotos atingiram a Venezuela na noite desta quarta-feira (24/6), deixaram ao menos 32 mortos e cerca de 700 feridos, além de provocar desabamentos em Caracas e em outras cidades do país.
Segundo o governo venezuelano, os abalos tiveram magnitudes de 7,2 e 7,5 e foram seguidos por pelo menos 20 réplicas nas horas seguintes.
O Serviço Geológico dos Estados Unidos (USGS) informou que os epicentros ficaram separados por apenas 5 quilômetros de distância.
O tremor mais forte teve epicentro na cidade de El Guayabo, a cerca de 168 quilômetros da capital Caracas, com profundidade de 13 quilômetros.
Especialistas apontam que os tremores estão entre os mais fortes registrados na Venezuela em mais de 100 anos.
Diante da gravidade, a presidente interina da Venezuela, Delcy Rodríguez, decretou estado de emergência e anunciou a suspensão de aulas e serviços não essenciais para concentrar os esforços no resgate de vítimas.
A mandatária também determinou o desligamento preventivo das redes de gás e energia elétrica para evitar novas explosões e acidentes.
Prédios e casas desabaram
Prédios e casas desabaram em Caracas e em outras cidades. Equipes de resgate foram mobilizadas para atuar em áreas de colapso estrutural.
Segundo o ministro do Interior, Diosdado Cabello, diversos imóveis vieram abaixo na capital.
Imagens divulgadas por emissoras locais mostram bombeiros trabalhando nos escombros de um edifício que desabou em Caracas, enquanto familiares tentavam localizar desaparecidos.
No litoral venezuelano, um hotel de pelo menos oito andares também desabou. Vídeos que circulam nas redes sociais mostram o prédio completamente destruído.
O Aeroporto Internacional Simón Bolívar, principal terminal aéreo do país, foi fechado após sofrer danos provocados pelos tremores. Hospitais da capital foram mobilizados para atender os feridos.
Em uma das unidades, equipes extras foram convocadas para reforçar o atendimento de emergência.
Na região metropolitana de Caracas, o prefeito do município de Chacao informou ao menos 16 feridos e confirmou mortes após o desabamento de duas estruturas.
O USGS alertou para o risco de aumento no número de vítimas e classificou o desastre como potencialmente de grande escala.
Terremoto sentido no Brasil
O tremor também foi sentido em regiões do norte do Brasil. Houve relatos em Belém, Manaus, Boa Vista e Macapá, além de outros municípios.
Em algumas cidades, moradores deixaram prédios por precaução. Alertas de tsunami chegaram a ser emitidos para ilhas do Caribe, mas foram retirados posteriormente.
Último grande terremoto em Caracas
Caracas havia registrado seu último grande terremoto no dia 29 de julho de 1967, quando um abalo de magnitude 6,6 deixou entre 225 e 300 mortos e mais de 1.500 feridos.
O episódio é considerado um dos mais graves da história sísmica do país.