No coração de Nova Iorque, um visitante pré-histórico acaba de fazer sua estreia. O esqueleto quase completo de Apex, considerado o dinossauro fóssil mais valioso do mundo, será exibido no Museu Americano de História Natural pelos próximos quatro anos.
O estegossauro, reconhecido por suas placas ósseas nas costas, ganhou destaque após ser vendido em leilão por impressionantes US$ 44 milhões (cerca de R$ 280 milhões), tornando-se, assim, o fóssil mais caro da história.
Segundo informações da TV Globo, o colecionador bilionário que arrematou Apex está financiando um projeto para criar uma réplica em 3D do esqueleto.
“Isso permitirá que cientistas ao redor do mundo tenham acesso ao estudo do fóssil, promovendo avanços no entendimento dessa espécie,” disse o paleontólogo do museu, Roger Benson.
Um tesouro científico
Apex é único porque, pela primeira vez, foi encontrado um estegossauro com 80% de seus ossos preservados. De um total de 300 ossos, a grande maioria está intacta, achado raro na ciência.
“Extrairemos uma amostra de um dos ossos do quadril. Assim como os anéis de crescimento de árvores, esses ossos contêm informações sobre a vida do animal, desde sua taxa de crescimento até os eventos que antecederam sua morte,” detalhou Benson.
O leilão que fez Apex ser adquirido por um colecionador privado reacendeu discussões sobre o destino de fósseis raros. Para muitos acadêmicos, a crescente participação de bilionários em leilões ameaça o acesso a materiais preciosos para estudos científicos.
No entanto, alguns especialistas avaliam que o apoio dos colecionadores é essencial, especialmente porque a escavação de fósseis é bastante cara.
Outro
Em São Paulo, um fóssil de crocodilo de mais de 80 milhões de anos foi encontrado e chamou a atenção.