O México derrotou a África do Sul por 2 a 0 no jogo inaugural da Copa do Mundo de 2026. A partida foi disputada nesta quinta-feira (11/6) no Estádio Azteca, na Cidade do México. Os gols do confronto foram marcados por Julián Quiñones e Raúl Jiménez.
A partida ficou marcada por ser a primeira abertura de Copa do Mundo com três expulsões. O árbitro brasileiro Wilton Pereira Sampaio foi quem apitou o confronto.
Com o resultado, os mexicanos assumem a liderança provisória do Grupo A, com três pontos. As colocações do grupo serão atualizadas ainda nesta quinta, depois da partida entre Coreia do Sul e República Tcheca. O duelo acontecerá às 23h.
Primeiro tempo
No primeiro tempo, o México valorizou a vantagem de jogar “em casa” e pressionou a África do Sul no campo defensivo. A insistência valeu a pena e os anfitriões abriram o placar logo aos nove minutos com o atacante Julián Quiñones.
O jogador entrou para a lista de autores do primeiro gol de uma Copa do Mundo. Ele quase balançou as redes novamente aos 42 minutos, quando acertou a trave direita de Ronwen Williams.
Já a África do Sul tentou conter o avanço mexicano e explorar contra-ataques, mas o esquema de jogo dos anfitriões dificultou as saídas de bola e garantiu a vitória parcial nos primeiros 45 minutos.
Segundo tempo
No segundo tempo, o México manteve a pressão e continuou se lançando ao ataque. Aos cinco minutos, o meio-campista Sphephelo Sithole derrubou Brian Gutiérrez na entrada da área e foi expulso, deixando a África do Sul com um jogador a menos. Sithole era o último homem.
Mesmo com a superioridade numérica, a seleção africana conseguiu se manter no campo ofensivo em alguns momentos, não abrindo mão do esquema de toque de bola e saídas rápidas.
Porém, o México aos poucos recuperou as rédeas do jogo e ampliou o placar aos 22 minutos com o atacante Raúl Jiménez, depois de cruzamento de Roberto Alvarado pelo lado direito do campo. O centroavante não se segurou e foi às lágrimas durante a comemoração.
Depois do gol, o México manteve o volume de jogo e começou a administrar o resultado. A África do Sul, debilitada pela expulsão no início da segunda etapa, encontrou ainda mais dificuldades em sair para o ataque.
Para piorar ainda mais a situação do time africano, o meio-campista Themba Zwane também foi expulso depois de acertar uma cotovelada em um dos defensores do México.
Pouco tempo depois, foi a vez do México perder um jogador. O árbitro Wilton Pereira Sampaio expulsou César Montes, após o zagueiro interromper um ataque promissor da África do Sul.
Próximos compromissos de México e África do Sul
O México entra em campo de novo no próximo dia 18 de junho (quinta-feira) contra a Coreia do Sul. O último compromisso será contra a República Tcheca em 24 de junho (quarta-feira).
Já a África do Sul encara a República Tcheca no dia 18. A agenda na fase de grupos chega ao fim contra a Coreia do Sul no dia 24 de junho.
Abertura em 2010
África do Sul e México realizaram a primeira partida da Copa do Mundo de 2010, disputada no país africano.
Na época, os então donos da casa abriram o placar com Siphiwe Tshabalala. Porém, os mexicanos reagiram e empataram com o zagueiro Rafael Márquez.
Ao todo, 84.490 torcedores acompanharam a partida no Estádio Soccer City, em Joanesburgo.