“Se eu sumisse, meu cachorro se lembraria de mim?” Essa é uma dúvida comum para donos de cachorros: até onde se estendem a memória e o amor dos cães por seus donos? Ela permanece mesmo depois de anos de distância?
Para responder a essa pergunta, precisamos entrar no consenso científico atual sobre como funcionam as memórias caninas. E, para os curiosos de plantão, não, os pets não esquecem seus donos, mas suas lembranças não funcionam como pensamos.
Como os cães reconhecem os seus donos?
Ao contrário dos humanos, que assimilam as memórias por meio de eventos específicos, os companheiros caninos assimilam o mundo de uma forma sensorial mais básica, principalmente por meio de emoções traduzidas na forma de cheiros, estímulos e sabores.
Dotados de cerca de 300 milhões de receptores olfativos, o olfato é um dos principais meios dessa percepção, por meio do qual eles criam uma biblioteca de aromas ao longo da vida, sendo o cheiro dos donos registrado de forma extremamente precisa, quase como uma impressão digital.
Apesar de ser o principal meio de identificação de humanos usado pelos cachorros, eles tendem a memorizar também os rostos, especialmente a área dos olhos, bem como o timbre e o tom de voz do dono.
Mas é possível eles se esquecerem dos cuidadores?
Na maioria dos casos, não, pois os cães são hábeis em gravar os fatores citados, e quanto mais intensas as experiências com seus donos, mais intensos serão os registros emocionais e sensoriais do animal em relação ao seu humano.
Essa intensidade pode ser maléfica em caso de maus-tratos com o animal, situação em que ele irá assimilar a experiência de forma semelhante a um trauma, o que pode gerar comportamentos reativos ou violentos ao ser exposto a gatilhos desses eventos.
Algo pode afetar a memória dos cachorros?
Assim como os humanos, fatores como a saúde e a idade podem afetar diretamente a memória desses animais, o que pode ser remediado com tratamento e estimulação físico-cognitiva adequada à condição do cachorro.