Para quem precisa cortar ou diminuir o açúcar no dia a dia, mas sem tirar o gosto doce dos alimentos, a solução pode ser cultivada dentro de casa. A estévia é a planta ideal para quem busca substituir o açúcar sem perder o sabor.
Com a busca crescente por alternativas saudáveis, muitas pessoas querem saber se é possível produzir o próprio adoçante e a solução é simples de ser alcançada.
O cultivo pode ser feito direto da varanda em vaso simples e com a colheita de diversas folhas frescas que servem como um adoçante natural.
Doce natural da estévia
Planta originária da América do Sul, a estévia é famosa em todo o mundo pelo poder de suas folhas. Os compostos naturais que ela concentra são capazes de liberar um sabor intensamente doce ao entrarem em contato com a língua, mesmo em quantidades mínimas, ajudando como uma alternativa para o controle do açúcar.
Como cultivar
Não é necessário ter um quintal enorme para o estoque do adoçante. A estévia se adapta bem a espaços reduzidos, desde que o ambiente ofereça as condições certas. Para começar, é necessário:
- Vaso adequado: com cerca de 30 cm de diâmetro para as raízes se espalharem;
- Substrato: a terra precisa ser fértil e, principalmente, bem drenada;
- Mudas: possuir mudas saudáveis de estévia em viveiros confiáveis.
O sucesso do cultivo começa na preparação do vaso. É preciso montar uma boa camada de drenagem no fundo do vaso (com pedras ou argila expandida) antes que o substrato seja colocado, evitando assim que as raízes apodreçam por excesso de água.
Na hora de plantar, respeite o espaço entre as mudas para que cada uma possa receber os nutrientes necessários igualmente. Faça que a primeira rega seja generosa, logo após o plantio, e deixe o vaso em um local que receba luminosidade natural durante o dia.
Alguns cuidados são necessários no dia a dia. Para o cultivo adequado da estévia, o solo deve ficar levemente úmido, mas nunca encharcado. Deve ser regado com atenção e equilíbrio, observando sempre se a terra já secou superficialmente. O excesso de água é um dos poucos erros que podem matar sua planta.
A poda também é uma etapa crucial para se atentar. Ao atingir 40 centímetros de altura, a planta deve ter as pontas cortadas, pois estimula o crescimento lateral. Desta forma, a estévia fica mais “preenchida” e produz muito mais folhas para a sua colheita.
Como adoçar as bebidas?
A colheita começa geralmente entre 30 a 40 dias após o plantio, quando a planta ficar encorpada. A estévia é versátil e pode ser utilizada de mais de uma maneira:
- In natura: coloque algumas folhas frescas diretamente em chás quentes ou infusões;
- Bebidas: adicione algumas folhinhas junto de frutas no liquidificador;
- Secas: realize a desidratação das folhas para guardar e usar em bebidas quentes, como café.