Quando se olha para o mapa do Brasil, dois nomes chamam atenção por aparecerem repetidos: São Paulo e Rio de Janeiro.
Em ambos os casos, capital e estado compartilham a mesma denominação, algo que sempre gera dúvida sobre qual deles surgiu primeiro.
Em várias partes do mundo, essa situação é comum e faz parte da história local, como acontece em Nova York, nos Estados Unidos, ou em San Luis Potosí, no México, ou até mesmo em Kaduna, na Nigéria.
Já no Brasil, o cenário é bem diferente. Apenas São Paulo e Rio de Janeiro repetem o nome da capital no estado. Para entender o motivo, é preciso voltar no tempo e acompanhar a formação dessas regiões.
São Paulo roubou a cena
Antes da concepção do estado, a cidade de São Paulo foi fundada em 25 de janeiro de 1554, data em que a Igreja Católica celebra a conversão do apóstolo Paulo, daí o nome “São Paulo”.
Nessa época, a cidade pertencia à Capitania de São Vicente, uma faixa de terra concedida a nobres portugueses para que a explorassem por conta própria durante o período colonial.
Com o passar dos anos, a importância econômica e social de São Paulo cresceu tanto que, em 1720, tornou-se a Capitania de São Paulo, ocupando o posto de São Vicente.
Em 1822, com a independência do Brasil, a região se tornou a Província de São Paulo, que viria a se transformar no atual estado paulista.
Rio de Janeiro já nasceu famoso
Assim como São Paulo, a capital carioca também nasceu primeiro que o estado.
A região recebeu o nome de Rio de Janeiro porque os exploradores portugueses, ao chegarem em janeiro de 1502, acreditavam que a Baía de Guanabara era a foz de um rio.
Seis décadas depois, o Rio se tornou oficialmente uma cidade e, ao contrário de São Paulo, já era capitania nos seus primeiros anos.
Em 1763, o município também se tornou capital do Brasil Colônia e foi sede da Família Real portuguesa a partir de 1808.
Anos depois, com a promulgação da primeira Constituição da República em 1891, também virou Distrito Federal.
Com tantos marcos históricos, era natural que o nome do estado acabasse acompanhando o da capital em sua homenagem.
Nomes de outras regiões do Brasil
Além de São Paulo e Rio de Janeiro, o Brasil possui uma série de cidades brasileiras com nomes curiosos, como Anta Gorda, Arroio dos Ratos e Fruta de Leite.
Mas os estados do Brasil não ficam para trás: têm histórias interessantes por trás de suas denominações. Paraíba, Piauí e Pernambuco, por exemplo, têm origem indígena.
Já os nomes Mato Grosso, Alagoas e Rio Grande do Sul fazem referência às características do território.