Erguida com 25 milhões de tijolos, esta igreja no interior de SP é a segunda maior do planeta

A cidade de Aparecida, no Vale do Paraíba (SP), abriga a Basílica de Nossa Senhora Aparecida, considerada o segundo maior templo católico do planeta — atrás apenas da Basílica de São Pedro, no Vaticano.

A grandiosidade da obra impressiona: são quase 72 mil m² de área construída e 25 milhões de tijolos que sustentam a estrutura projetada pelo arquiteto Benedito Calixto. Inaugurada em 1982, a Basílica comporta 30 mil pessoas na parte interior e outras 300 mil na área externa.

Embora a construção tenha começado em 1955, as celebrações no local são ainda mais antigas. O terreno recebeu sua primeira cerimônia em 1946, quando foi colocada a pedra fundamental.

A inauguração oficial ocorreu em 1982, com a transferência da imagem da padroeira do Brasil para a nova igreja. Desde então, o espaço passou a reunir milhões de fiéis todos os anos.  

A origem da devoção  

A história remonta a 1717, em Guaratinguetá (SP), quando três pescadores lançaram suas redes no rio Paraíba do Sul e retiraram delas uma pequena imagem de Nossa Senhora da Conceição, primeiro o corpo e depois a cabeça.

Após o achado, a pesca foi abundante — e o episódio passou a ser visto como milagre.  

A devoção cresceu rapidamente. Em 1745, foi erguida a primeira capela para abrigar a imagem, que logo se tornou ponto de peregrinação. Em 1929, o Papa Pio XI declarou Nossa Senhora Aparecida padroeira oficial do Brasil, título que consolidou a cidade como destino religioso.  

O santuário  

O templo possui 173 metros de comprimento, 168 de largura e 70 de altura, com uma cruz grega em seu centro. A arquitetura, de estilo neoclássico com influências barrocas, combina simplicidade e imponência. A arquitetura faz do templo um dos maiores do mundo.

Detalhes em mármore, ouro e prata compõem a decoração, enquanto obras sacras do artista plástico Cláudio Pastro reforçam a espiritualidade do espaço.  

Quase toda a construção foi financiada por doações de fiéis. Apenas a Torre Central e a Passarela da Fé tiveram recursos do Governo Federal.  

Sala dos Milagres  

Um dos espaços mais visitados do complexo é a Sala das Promessas, também conhecida como Sala dos Milagres. Com 1,3 mil m², o local guarda objetos pessoais, cartas, fotos e testemunhos oferecidos como agradecimento pelas graças alcançadas.

No teto, chamam atenção cem mil fotografias que transformam o espaço em um mosaico de fé e devoção popular.