Uma nova descoberta foi feita na área da astronomia: pesquisadores da NASA encontraram uma galáxia com o formato de uma água-viva. Registros indicam que ela existe há cerca de 8,5 bilhões de anos.
Denominada de COSMOS2020-635829 e apelidada de “água-viva cósmica”, a galáxia pôde ser encontrada a partir do uso do Telescópio Espacial James Webb (JWST), o maior e mais potente observatório infravermelho do mundo.
De acordo com os especialistas, a partir da imagem da água-viva cósmica, é possível investigar como o ambiente espacial interfere no desenvolvimento físico das grandes galáxias.
Uma galáxia com formato inusitado
Esse formato curioso ocorre porque apresenta longos filamentos de gás que são semelhantes às estruturas dos tentáculos, enquanto o anel central da galáxia representa a cabeça da água-viva.
Essa estrutura não é exclusiva da COSMOS2020-635829, mas sim comum à classe de galáxias-medusa. Esses filamentos são formados quando elas atravessam outros espaços celestes e são submetidas a forças que arrancam seus gases.
Esse fenômeno também é conhecido como “arrancamento por impacto”, que acontece quando a galáxia percorre rapidamente um meio denso, parecido com o vento, que retira seus gases por meio de pressões.
A investigação para encontrar a galáxia foi feita com base na observação de uma região chamada COSMOS, um ambiente celeste distante dentro da Via Láctea, com poucos resíduos, estrelas e poeira, garantindo uma visibilidade nítida de galáxias distantes.
Na imagem capturada pelo JWST, é possível observar que a água-viva cósmica tem uma estrutura semelhante às outras quando se trata de seu disco principal. O seu destaque vai para pontos azuis reluzentes que estão nos filamentos de gás. Esse brilho é causado por jovens estrelas que se formaram dentro do material que foi arrancado.
Perguntas Frequentes (FAQ)
O que é a galáxia “água-viva cósmica”?
É o apelido dado à galáxia COSMOS2020-635829, descoberta pela NASA. Ela recebe esse nome por ter longos filamentos de gás que se assemelham a tentáculos, formados por um fenômeno chamado “arrancamento por impacto”.
Como essa galáxia foi descoberta?
Ela foi encontrada por pesquisadores da NASA utilizando imagens do Telescópio Espacial James Webb (JWST), o mais potente observatório infravermelho já construído.
Por que essa galáxia tem o formato de uma água-viva?
O formato ocorre quando a galáxia se move rapidamente através de um meio denso no espaço. Essa interação, similar a um vento forte, arranca o gás da galáxia, formando os “tentáculos” característicos.
Qual a idade da galáxia COSMOS2020-635829?
De acordo com os registros e análises dos astrônomos, estima-se que a galáxia exista há cerca de 8,5 bilhões de anos.
O que são os pontos azuis brilhantes nos “tentáculos”?
Os pontos azuis reluzentes observados nos filamentos de gás são, na verdade, estrelas jovens. Elas se formam a partir do próprio material gasoso que foi arrancado da galáxia durante seu movimento pelo espaço.