Um registro extraordinário aconteceu durante um mergulho na Grande Barreira de Corais, próximo à Ilha Lady Elliot, na Austrália.
Em 2020, o fotógrafo subaquático Kristian Laine capturou imagens de uma arraia jamanta com coloração rosa choque, algo nunca documentado antes.
O animal é um macho com cerca de 3,35 metros de envergadura e ficou conhecido como Inspetor Clouseau, referência ao personagem do filme A Pantera Cor-de-Rosa.
A espécie pertence ao grupo das jamantas de recife, classificadas cientificamente como Mobula alfredi, que normalmente apresentam tons de cinza, preto e branco.
Explicação por trás da cor rosa
Apesar das fotos impressionantes, a arraia foi vista pela primeira vez em 2015 e, desde então, apareceu menos de dez vezes para mergulhadores e pesquisadores.
Logo após o primeiro registro, surgiram dúvidas sobre a origem da coloração incomum. Alguns imaginavam relação com alimentação, como ocorre com flamingos, ou até alguma doença de pele.
Com o avanço das pesquisas, cientistas passaram a considerar outras possibilidades.
Uma biópsia realizada pelo Projeto Manta, em 2016, confirmou que o animal estava saudável e não apresentava sinais de infecção ou problema fisiológico.
A partir da análise, a explicação mais aceita hoje é que a tonalidade rosada esteja ligada a uma mutação genética rara chamada eritrismo, que altera a produção de pigmentos em animais para vermelho ou rosa.
Um fenômeno parecido também acontece com plantas, que podem apresentar folhas rosas e até com estampas incomuns.
Comportamento segue normal
Apesar da aparência incomum, o comportamento do Inspetor Clouseau segue o padrão observado em outras jamantas da mesma espécie (Foto: Kristian Laine/Divulgação)Apesar da aparência incomum, o comportamento do Inspetor Clouseau segue o padrão observado em outras jamantas da mesma espécie.
Um detalhe curioso é que esses animais costumam se reunir em grandes grupos, às vezes com dezenas ou até centenas de indivíduos, principalmente para se alimentar em áreas ricas em plâncton.
A espécie também visita pontos específicos dos recifes conhecidos como estações de limpeza. Nesses locais, pequenos peixes retiram parasitas e restos de pele, o que ajuda a manter a saúde do animal ao longo do tempo.
O Inspetor Clouseau apresenta esse mesmo comportamento. Ele nada em grupo, frequenta essas áreas e interage normalmente com outras jamantas, sem sinais de estresse ou dificuldade de adaptação ao ambiente.
Embora a coloração rosa possa chamar mais atenção na água, o tamanho avantajado de uma jamanta adulta reduz bastante o risco de ataques.
Com vários metros de largura e grande massa corporal, poucos predadores conseguem representar uma ameaça real.