Após o Carnaval, tem início o período da Quaresma! Para os cristãos, passado as festividades, comemorações e a descontração, chega a hora de retomar os ensinamentos de Jesus.
Na tradição católica, o período de 44 dias depois da Quarta-feira de Cinzas deve ser dedicado a orações, penitências, jejuns e outras formas de purificação em preparação à Páscoa. Conheça agora os ritos, o significado e a história desse período!
Principais ritos
A principal tradição ligada à Quaresma é se abster do consumo de carne, especialmente a de boi ou porco, mas o fiel pode escolher também outros alimentos e substâncias para jejuar.
Promessas comuns são se abster de bebidas alcoólicas ou doces, mas outras podem também ser escolhidas. O importante é que tenha o sentido de sacrifício e provação. Outra escolha pode ser jejuar em períodos do dia, semelhante ao Ramadã islâmico.
Durante o período, o devoto deve também intensificar as orações, ler mais a bíblia, comparecer mais à missa e outros eventos, e praticar mais caridade, segundo a tradição católica.
Número sagrado
Originalmente a Quaresma possuía apenas 40 dias, mas foi o Papa Paulo VI, entronizado em 1963, que estendeu o período por mais quatro dias, para acabar na véspera da Sexta-Feira Santa.
40 é um número especial, que possui vários significados na Bíblia Sagrada. Jesus Cristo jejuou por 40 dias no deserto, e esse foi também o tempo que Golias zombou de Davi, o tempo que Moisés subiu ao Monte Sinai para receber os mandamentos e a duração do Dilúvio.
Há ainda outras menções ao número 40 nas escrituras, que geralmente significam períodos de provação, transição, mudança e renovação.
História milenar
A Quaresma foi estabelecida em 325 d. C. no Concílio de Niceia, durante o papado de Silvestre 1°. Foi nessa reunião de autoridades da Igreja Católica que foi definido o dia exato da Páscoa.
Historiadores, contudo, já acharam evidências de jejuns menores anteriores ao Concílio, principalmente no norte africano, que ocorriam três ou dois dias antes do período “não oficial” da Páscoa.
Mas foi apenas a passagem do tempo, e a persistência da fé em Cristo por tantos séculos, que possibilitou o estabelecimento dos ritos da Quaresma como conhecemos hoje.