O Brasil é conhecido por sua diversidade natural, que atrai milhões de turistas anualmente. Entre seus tesouros, o Parque Nacional do Iguaçu, localizado em Foz do Iguaçu, no sul do País, é um dos mais visitados.

As famosas Cataratas do Iguaçu, uma das maiores maravilhas naturais do mundo, são o principal atrativo. Mas o parque oferece muito mais do que paisagens deslumbrantes.

Nesta matéria, descubra o que torna o Parque Nacional do Iguaçu um destino tão especial para turistas do mundo inteiro.

Sobre o Parque Nacional do Iguaçu

Criado em 10 de janeiro de 1939 por meio do Decreto-Lei n.º 1.035, do então presidente da República Getúlio Vargas, o Parque Nacional do Iguaçu é um dos mais visitados do Brasil. E no ano de 1986, recebeu o título, concedido pela Unesco, de Patrimônio Mundial Natural.

Já as Cataratas do Iguaçu, localizadas no interior da unidade de conservação, receberam o título de Maravilha Mundial da Natureza no dia 11 de novembro de 2011, em uma eleição internacional, com votos de pessoas de todo o mundo.

O Parque Nacional do Iguaçu se consolidou, nestes 85 anos, como referência na conservação da natureza e no turismo sustentável no mundo. 

O lugar protege uma área de 185 mil hectares de Mata Atlântica e uma rica biodiversidade, constituída por espécies singulares da fauna e flora brasileiras. 

A unidade de conservação brasileira, localizada no Oeste do Paraná, faz fronteira com a Argentina, na província de Missiones. Já as Cataratas do Iguaçu estão situadas entre a cidade brasileira de Foz do Iguaçu e a cidade argentina de Puerto Iguazú.

Atualmente, o parque realiza ações de visitação pública, pesquisa, educação ambiental e proteção. Todo esse cuidado e o trabalho integrado proporcionam aos visitantes condições únicas e inesquecíveis de contato com uma das mais raras feições da natureza.

A administração do parque é feita pelo Instituto Chico Mendes de Conservação da Biodiversidade (ICMBio), órgão federal responsável pela administração das unidades de conservação federais do Brasil. 

Desde o ano de 1999, o parque conta com gestão concessionada dos serviços de visitação turística. Desde dezembro de 2022, a concessionária Urbia Cataratas S.A. é a encarregada da gestão turística da unidade de conservação.

Localização do parque

Situado no estado do Paraná, o Parque Nacional do Iguaçu possui 420 km de extensão e abrange 14 municípios que compõem sua microrregião geográfica: 

1. Foz do Iguaçu
2. Santa Terezinha de Itaipu
3. São Miguel
4. Medianeira
5. Serranópolis do Iguaçu
6. Matelândia
7. Ramilândia
8. Céu Azul
9. Vera Cruz do Oeste
10. Santa Tereza do Oeste
11. Lindoeste
12. Santa Lúcia
13. Capitão Leônidas Marques
14. Capanema

O território faz parte da Ecorregião Florestas do Alto Paraná, que envolve desde as encostas a oeste da Serra do Mar, no Brasil, até o leste do Paraguai e a província de Missiones, na Argentina, com uma área de mais de 471 mil km². É a maior das 15 ecorregiões existentes do bioma Mata Atlântica. 

O parque está localizado em uma região de fácil acesso e todos os seus polos podem ser acessados por vias terrestres asfaltadas. 

A principal via de chegada aos polos Cataratas (Foz do Iguaçu), Silva Jardim (Serranópolis do Iguaçu) e Rio Azul (Céu Azul) é a BR-277. A rodovia corta o estado do Paraná no sentido leste a oeste, conectando o Porto de Paranaguá com a Ponte Internacional da Amizade.

Atrações turísticas

Existem várias atrações turísticas no Parque Nacional do Iguaçu, que podem ser feitas com veículos que vão desde barco até helicóptero. Confira algumas que a equipe da Gazeta separou, segundo o site oficial do parque:

Trilha das Cataratas

O tradicional passeio pelas Cataratas do Iguaçu, uma das 7 Maravilhas Mundiais da Natureza, começa no Centro de Visitantes, com os ônibus panorâmicos do parque que levam até o início da Trilha das Cataratas.

O caminho é repleto de natureza, em um percurso incrível. A tradicional Trilha das Cataratas possui aproximadamente um quilômetro e meio de extensão e proporciona uma visão ampla e panorâmica do maior conjunto de quedas-d’água do mundo, as quais formam as Cataratas do Iguaçu. 

Ao final, o encontro mais impactante com as quedas na passarela e a vista para a Garganta do Diabo.

Caminho do Poço Preto

São nove quilômetros de extensão por dentro da Mata Atlântica, com opção de caminhada e ciclismo. Ao todo, ida e volta totalizam 18 quilômetros. 

É um local reservado para atividades de observação de aves e interpretação ambiental. Além disso, é possível acessar o caminho todos os dias. O horário de acesso é das 9h às 12h para caminhada e das 9h às 15h para ciclismo.

Caminho das Bananeiras

O trajeto possui 1,3 quilômetro e leva até as margens do Rio Iguaçu, onde está localizado o Espaço Taupá, com um deque que oferece uma vista privilegiada do rio que forma as Cataratas. O caminho pode ser realizado a pé e de bicicleta.

Nesse caminho, você também pode desfrutar a paisagem e a biodiversidade do parque, com observação da fauna e flora. O local é aberto todos os dias para acesso, incluso no ingresso, das 9h às 16h.

Trilha Ytepopo

Com cinco quilômetros de extensão, a Trilha Ytepopo oferece um percurso deslumbrante ao longo da margem do rio Iguaçu. 

De um lado, os visitantes podem apreciar a grandiosidade do rio e, do outro, a rica biodiversidade da Mata Atlântica, tornando a experiência única e imersiva. 

A trilha está aberta todos os dias, das 9h às 14h30, e o acesso pode ser feito tanto pelo Espaço Porto Canoas quanto pelo Caminho das Bananeiras.

Voo de helicóptero

O Parque Nacional do Iguaçu oferece também passeio de helicóptero nas Cataratas. É possível contemplar o curso do Rio Iguaçu até a formação das quedas d’água.

No passeio, os visitantes compreendem a dimensão do Parque Nacional do Iguaçu e o mar verde do Patrimônio Mundial Natural, com toda a grandiosidade dessa unidade de conservação na fronteira com a Argentina.

Passeio de barco

Além do helicóptero, o parque oferece um passeio de barco de tirar o fôlego. O trajeto passa pelo Rio Iguaçu até chegar a Maravilha Mundial da Natureza, uma aventura de barco para quem ama adrenalina. 

O passeio sobe a correnteza do rio e oferece um novo ângulo das Cataratas do Iguaçu, chegando bem perto das quedas. A força das águas garante um banho completo e muitas emoções.

Curiosidade do Parque

Uma das curiosidades mais chamativas do parque é que em 1916, Alberto Santos Dumont (1873–1932), conhecido como o “Pai da Aviação”, visitou as Cataratas do Iguaçu e lutou para que este lugar se tornasse público.

Resumindo a história, Santos Dumont, ficou extasiado com a beleza da Garganta do Diabo, mesmo causando preocupação à comitiva ao se sentar perigosamente próximo ao precipício. 

Surpreso ao descobrir que a área pertencia a um particular, ele mudou seus planos de viagem para interceder junto ao governador do Paraná, Affonso Camargo. 

Após uma longa jornada até Curitiba, Dumont solicitou que as Cataratas fossem tornadas públicas e protegidas, influenciando diretamente na preservação do local.