A jaca é uma fruta tropical comum em várias regiões do Brasil, especialmente em áreas quentes e úmidas.
Muitas pessoas convivem com árvores carregadas no quintal ou em terrenos próximos, sem imaginar o valor que ela pode alcançar em outros países.
Originária do sul e sudeste da Ásia, a jaca se adaptou bem ao clima brasileiro e passou a fazer parte da alimentação popular.
Além de ser consumida in natura, também aparece em doces, compotas e pratos salgados, o que amplia suas possibilidades na cozinha.
Por que é tão cara na Inglaterra
Em 2022, um repórter da BBC revelou que o preço da jaca no Borough Market, em Londres, era de £160 (cerca de R$ 1.100 na época).
De acordo com a Exotic Fruits UK, o preço elevado em cidades inglesas está ligado principalmente à logística. Transportar uma fruta grande, pesada e sensível exige cuidados especiais, o que aumenta os custos desde a colheita até a chegada ao consumidor final.
Além disso, a fruta fresca tem vida útil curta e formato irregular, fatores que dificultam o armazenamento e o envio em aviões de carga.
Cada unidade pode pesar até 40 quilos, o que reduz o número de peças transportadas por viagem e encarece o produto.
Outro elemento que impulsiona o valor é a popularidade da alimentação baseada em vegetais. A textura fibrosa da jaca verde lembra a carne desfiada, o que levou muitos consumidores a utilizá-la em receitas vegetarianas e veganas.
Principais benefícios para a saúde
Confira os benefícios do consumo da jaca para a saúde (Infográfico: Gazeta de S. Paulo)Segundo uma revisão disponível no PubMed Central, a jaca é rica em nutrientes importantes para o funcionamento do organismo. Entre eles está o potássio, mineral que ajuda a controlar a pressão arterial e contribui para a saúde do coração.
Além de ser uma das frutas com maior teor de proteína, a jaca contém compostos antioxidantes, como carotenoides e flavonoides, que atuam na proteção das células contra danos causados por radicais livres.
Esses elementos estão associados à redução de processos inflamatórios e ao fortalecimento do sistema imunológico.
Outro destaque envolve as sementes, que possuem amido resistente. Esse tipo de carboidrato funciona como alimento para bactérias benéficas do intestino, favorecendo o equilíbrio da microbiota e auxiliando na redução do colesterol total, conforme outro estudo.
Como incluir a jaca na dieta
Saiba como incluir a jaca na sua alimentação diária (Foto: Pexels)A forma de preparo influencia diretamente o aproveitamento dos nutrientes da jaca.
Quando madura, a fruta apresenta sabor adocicado e pode ser consumida em pedaços, sucos ou sobremesas simples, mantendo vitaminas e compostos naturais importantes para o organismo.
Já a jaca verde costuma ser utilizada em pratos salgados. Após o cozimento, sua polpa fica macia e pode ser desfiada, servindo como base para recheios, refogados e ensopados.
Essa característica tem atraído pessoas que buscam alternativas vegetais para refeições do dia a dia.
Erros para não cometer
Um dos erros mais comuns é descartar as sementes da jaca. Elas são nutritivas e podem ser cozidas ou assadas, apresentando textura semelhante à de castanhas.
Também fornecem proteínas e minerais importantes para a alimentação.
Outro cuidado envolve o consumo excessivo da fruta muito madura. Nessa fase, a concentração de açúcares naturais aumenta, o que pode elevar rapidamente os níveis de glicose no sangue quando ingerida em grandes quantidades.