Silencioso e agressivo, o câncer de pâncreas, que acometeu o apresentador Edu Guedes, tem alta taxa de mortalidade e, na maioria das vezes, só é descoberto em estágios avançados. Isso acontece porque os sintomas iniciais são inespecíficos ou quase imperceptíveis.
Apesar de raro, esse tipo de tumor exige atenção redobrada aos sinais do corpo. Saiba como identificar os sintomas, entender os fatores de risco e conhecer as formas de tratamento disponíveis.
Segundo o Instituto Nacional de Câncer (INCA), o Brasil teve quase 11 mil novos casos da doença em 2022. Já as mortes causadas por esse tipo de tumor passaram de 11 mil em 2021. A maioria dos diagnósticos ocorre quando o câncer já está em estágio avançado.
Principais fatores de risco para o câncer de pâncreas
Entre os fatores de risco não hereditários mais comuns estão o tabagismo, o excesso de gordura corporal, o diabetes e a pancreatite crônica. Eles se relacionam com hábitos e estilo de vida, o que significa que podem ser evitados.
Já entre os fatores hereditários estão síndromes genéticas como a de Peutz-Jeghers e mutações nos genes BRCA1, BRCA2 e PALB2. Cerca de 10% a 15% dos casos têm origem genética.
Algumas profissões também aumentam a exposição a substâncias ligadas ao desenvolvimento do tumor, como solventes e agrotóxicos. Agricultores e trabalhadores da indústria de petróleo estão entre os mais expostos.
Sintomas costumam aparecer tardiamente
Nos estágios iniciais, a doença não costuma dar sinais claros. Quando surgem, os sintomas mais comuns incluem perda de peso, cansaço, dor nas costas e dor abdominal persistente. Icterícia (pele amarelada) e urina escura também podem surgir.
Outros sintomas possíveis são fraqueza, náuseas e falta de apetite. Como são sinais que podem estar relacionados a outras doenças, o diagnóstico muitas vezes é atrasado.
Detecção precoce ainda é um desafio
Não existe ainda uma forma de rastreamento recomendada para toda a população. Ou seja, exames preventivos só são indicados em casos específicos, como para quem tem histórico familiar ou síndromes genéticas associadas.
Mesmo assim, é essencial procurar um médico ao notar sintomas persistentes. Quanto mais cedo o tumor for descoberto, maiores as chances de um tratamento eficaz.
Como é feito o diagnóstico
O diagnóstico do câncer de pâncreas envolve exames de imagem como ultrassonografia, tomografia computadorizada e ressonância magnética. O exame de sangue que mede o marcador tumoral CA 19.9 também pode ajudar.
Para confirmar a doença, é necessário fazer uma biópsia. O material é analisado em laboratório e permite saber o tipo exato do tumor e seu estágio de desenvolvimento.
Tratamento depende do estágio da doença
A cirurgia é a única forma de tratamento que pode oferecer cura, mas só é possível em uma minoria dos casos. Isso porque a maior parte dos pacientes só descobre a doença quando ela já está em fase avançada.
Nos casos em que a cirurgia não é possível, os médicos podem indicar quimioterapia e radioterapia. Essas terapias ajudam a controlar os sintomas e melhorar a qualidade de vida.
Qualidade de vida durante o tratamento
Além dos medicamentos, o cuidado com o paciente inclui suporte para tratar dor, depressão e outros sintomas que afetam o dia a dia. A equipe médica avalia caso a caso para decidir o melhor caminho a seguir.
Segundo especialistas, o estado geral do paciente no momento do diagnóstico tem grande peso na definição do tratamento mais adequado.
O que acontece após o tratamento
Depois de uma cirurgia curativa, o paciente precisa fazer acompanhamento médico regular. Exames laboratoriais e tomografias são feitos a cada seis meses para monitorar o organismo e verificar se há sinais de recidiva da doença.
Manter hábitos saudáveis após o tratamento é essencial para prevenir complicações. Abandonar o cigarro, controlar o peso e cuidar do diabetes são medidas recomendadas para todos.
Prevenção começa com hábitos saudáveis
A melhor forma de prevenção é ter uma vida equilibrada. Evitar o fumo, manter o peso sob controle e reduzir a exposição a substâncias químicas são atitudes que ajudam a proteger o organismo.
Como o diabetes pode ser tanto causa quanto consequência do câncer de pâncreas, é importante fazer exames regulares, especialmente em adultos que desenvolvem a doença de forma repentina.
Atenção aos sinais do corpo pode salvar vidas
O câncer de pâncreas é uma doença séria e, muitas vezes, silenciosa. Ficar atento aos sintomas e buscar ajuda médica ao menor sinal de alteração é o primeiro passo para aumentar as chances de tratamento eficaz.
Mesmo que a doença seja rara, a conscientização pode fazer diferença. Um diagnóstico precoce pode significar mais tempo e melhor qualidade de vida.