Por que os gatos levam bichos mortos para os donos?

Embora sejam um dos animais domésticos mais famosos e queridos pela família brasileira e em boa parte do mundo, os gatos não são 100% domésticos, carregando um instinto selvagem dentro de si.

Uma das provas deste fato é quando os felinos acabam levando outros animais mortos para dentro de casa, muitas vezes com o objetivo de presentearem seus donos.

Muitos tutores, porém, acabam não entendendo esta atitude, vinda do DNA de caça do animal.

Por que os gatos trazem animais mortos

Segundo especialistas, esta atitude ocorre devido ao costume herdado de seus ancestrais. Assim, eles sentem vontade de sair para caçar e "presentear" os tutores com as suas presas como era feito no passado, quando os gatos ainda não tinham sido domesticados.

Portanto, não tem a ver com conforto, irritação ou problemas felinos, trata-se apenas de um comportamento característico da espécie.

Em outras palavras, como essa espécie de animal tinha a caça como um instinto de sobrevivência para suprir a fome e a sede, ainda prevalece esse instinto em sua rotina.

Em entrevista ao G1, a veterinária Rosângela Barone Goemeri, de Avaré, no interior de São Paulo, apontou que estudos científicos mostram que os gatos domésticos ainda conservam traços genéticos de seus antepassados selvagens. Segundo ela, todas as linhagens atuais descendem do Felis silvestris lybica, considerado o ancestral direto dos felinos modernos.

Possíveis motivações

Incentivo e ensinamento: em ambientes selvagens, é comum que as mães gatos levem presas para ensinar os filhotes a caçarem. Desta forma, é possível que seu gato esteja tentando te "ensinar" quesitos de sobrevivência, acreditando que você ainda não os conheça.

Proteção do território: ao levarem animais mortos para dentro de casa, o gato pode estar reforçando que ele está protegendo o espaço e que ali trata-se de um ambiente seguro, sem a necessidade do dono se preocupar.

Estímulo físico e mental: caçar e capturar mantém em dia os sentidos e instintos felinos, funcionando como uma forma de entretenimento ou descarga de energia.

Busca por reconhecimento: ao mostrar o animal morto, o gato o trata como uma "conquista", podendo esperar uma reação positiva ou até uma recompensa pelo ato.

O que fazer após o 'presente'

Embora seja um ato instintivo do animal, a atitude traz riscos, pois animais mortos podem representar sérios riscos para a saúde. Estes animais podem ser desde roedores até passarinhos ou pequenos répteis, que podem carregar consigo parasitas (pulgas, carrapatos ou vermes), além de patógenos que causam doenças como toxoplasmose, leptospirose ou salmonelose.

A primeira reação deve ser a de garantir a segurança para o ambiente. Não brigue nem se irrite com o seu pet, pois a intenção dele foi extremamente positiva, tratando-se de algo característico da espécie. Leve ele para outro ambiente, dê comida ou lhe dê um pouco de atenção e carinho e, o mais rápido possível, afaste a presa do gato. 

Em seguida, descarte a presa corretamente no lixo. Não a enterre, pois o gato pode a encontrar e repetir o gesto. Uma boa medida para tentar evitar que isto volte a ocorrer é oferecer ração mais proteica, pois isso pode ajudar a reduzir o instinto de caça.

Por fim, como uma medida de segurança, esteja sempre atento com a saúde do seu pet e observe possíveis sinais de intoxicação ou mal-estar, após o contato com a presa. Caso isso verifique qualquer sintoma estranho, busque o atendimento veterinário.