Escondida em uma região isolada do sudeste da Venezuela, no Parque Nacional Canaima, encontra-se uma das maravilhas naturais mais impressionantes do planeta: o Salto Ángel.
Com 979 metros de altura, a queda d’água detém o título de cachoeira mais alta do mundo em terra firme, superando marcos da engenharia moderna e outros tesouros naturais.
Um gigante que supera arranha-céus
A magnitude do Salto Ángel é difícil de compreender apenas por fotos. Sua altura total é quase três vezes maior que a do Empire State Building, em Nova York, e ultrapassa até mesmo o Burj Khalifa, em Dubai, que com 828 metros é o edifício mais alto do mundo.
Para se ter uma ideia da escala em comparação com as famosas Cataratas do Iguaçu, enquanto os saltos na fronteira entre Brasil e Argentina variam entre 40 e 80 metros, o gigante venezuelano despenca de quase um quilômetro.
Devido a essa altura extrema, em grande parte do ano, a água evapora antes mesmo de tocar o solo, fundindo-se com a névoa da floresta tropical.
Inspiração para o cinema e recordes mundiais
Não existem estradas que levem ao local/Tina Lopez/Wikimedia CommonsA beleza mística do local, que faz parte do Patrimônio Mundial da Unesco, não passou despercebida por Hollywood.
A paisagem dos tepuis (planaltos em formato de mesa) e a própria cachoeira serviram de inspiração para as “Cataratas do Paraíso” no filme da Disney/Pixar Up – Altas Aventuras, além de influenciar o mundo visual de Avatar.
Recentemente, o Salto Ángel foi palco de uma façanha histórica. Em outubro de 2025, o atleta brasileiro Rafael Bridi quebrou um recorde mundial de highlining ao atravessar uma fita esticada a 1.008 metros de altura ao lado da queda d’água.
“Foi isso que transformou uma ideia quase impossível na travessia em highline sobre a cachoeira mais alta já realizada”, declarou o recordista celebrando a conquista em suas redes sociais.
Desafio de chegar ao ‘lugar mais profundo’
Embora seja um destino dos sonhos, visitar o Salto Ángel — conhecido pelos indígenas pemón como Kerepakupai-Merú — é um verdadeiro teste de resistência. Não existem estradas que levem ao local.
A jornada típica exige:
- Voo de Caracas: uma viagem aérea até o Aeroporto de Canaima;
- Barco e Trilha: uma expedição em lanchas motorizadas subindo o Rio Churún, seguida por uma caminhada densa pela selva;
- Logística Complexa: crise na Venezuela e a suspensão de voos de diversas companhias aéreas tornaram o acesso ainda mais restrito nos últimos anos.
Curiosidade: existe uma maior?
Embora o Salto Ángel seja o soberano nos continentes, a ciência revela que a maior cachoeira do mundo está debaixo d’água. Localizada no Estreito da Dinamarca, entre a Groenlândia e a Islândia, essa catarata submarina tem uma queda total de 3.500 metros — quase quatro vezes o tamanho da gigante venezuelana.
Invisível da superfície, ela é alimentada pela diferença de densidade entre águas frias e quentes e desempenha um papel crucial na regulação do clima global.