Quem chega à costa de Fort Bragg encontra um cenário fora do comum. Em vez da areia tradicional, pequenas pedras de vidro coloridas cobrem o chão da chamada Glass Beach, no litoral da Califórnia, nos Estados Unidos.
O visual chama a atenção de visitantes que se surpreendem com o brilho e a diversidade de cores espalhadas pela praia. À primeira vista, o cenário pode parecer natural, mas a origem do material é resultado direto da ação humana.
Os fragmentos surgiram a partir do descarte irregular de garrafas, potes e outros objetos de vidro, que com o passar dos anos foram moldados pela força constante do mar, ganhando formas arredondadas e superfície lisa.
Origem inesperada
Até a década de 1960, a região funcionava como um grande depósito de lixo. Resíduos domésticos eram despejados diretamente na praia, sem qualquer controle ambiental ou preocupação com os impactos ao ecossistema local.
Nos anos seguintes, o poder público iniciou a remoção dos resíduos. Parte do material permaneceu no local e continuou exposta à ação das ondas, que aos poucos alteraram sua forma e textura, dando origem ao visual atual.
Preservação e visitação
O mar calmo e as formações rochosas ao redor contribuem para a paisagem que atrai turistas. As autoridades, no entanto, pedem que os visitantes não levem as pedras para casa, como forma de preservar a orla.
No fim da década de 1990, a área passou por outra etapa de limpeza, que durou cinco anos, antes de ser aberta ao público. O local também passou por um processo natural de recuperação ambiental.
Hoje, a Glass Beach integra o Departamento de Parques e Recreação da Califórnia e faz parte do MacKerricher State Park. A praia abriga plantas e animais marinhos e ocupa cerca de 150 mil metros quadrados.
Outras praias surpreendentes
Por conta dos fragmentos de vidro, o banho de mar não é indicado na Glass Beach. Mas o Brasil tem trechos do litoral com histórias curiosas e águas próprias para mergulho, como a maior praia do mundo, no Rio Grande do Sul.
Outro destino que desperta interesse é a Praia do Bonete, no litoral de São Paulo. O local é cercado por relatos de piratas e chama a atenção pelas paisagens preservadas e pelo difícil acesso.