O frio chegou ao Brasil e, com ele, a preocupação de muitos jardineiros em proteger folhas e flores das geadas.
No entanto, os maiores riscos costumam estar sob a superfície. As raízes são responsáveis pela absorção de água e nutrientes e podem sofrer danos quando o solo fica exposto ao frio intenso.
Para reduzir esse impacto, uma técnica simples conhecida como cobertura morta (ou mulching) pode ajudar.
O método cria uma camada protetora sobre o solo e ajuda a manter as condições mais estáveis durante o inverno.
6 plantas lindas para cultivar no inverno
Diego Delso /Wikimedia Commons)
Proteção do solo reduz os efeitos das baixas temperaturas
A cobertura morta consiste em espalhar materiais orgânicos sobre a terra ao redor da planta.
Essa camada funciona como uma espécie de isolante, reduzindo a perda de calor acumulado no solo ao longo do dia.
Quando a temperatura cai durante a noite, a proteção ajuda a evitar mudanças bruscas que podem prejudicar o sistema radicular.
Segundo a Southern Living Plants Collection, a cobertura morta também contribui para preservar a umidade do solo e reduzir o estresse provocado pelo frio.
Como fazer a cobertura sem prejudicar a planta
O primeiro passo é remover ervas daninhas e restos vegetais acumulados na base da planta.
Em seguida, espalhe uma camada uniforme de material orgânico seco sobre a superfície do solo.
Folhas secas, casca de pinus, palha e serragem proveniente de madeira não tratada estão entre as opções mais utilizadas.
A espessura ideal varia de 5 a 10 centímetros para garantir uma boa proteção térmica.
O detalhe que faz diferença no resultado
Embora a cobertura seja benéfica, ela não deve ficar encostada diretamente no caule ou tronco. O ideal é deixar um pequeno espaço livre ao redor da base da planta.
Esse cuidado evita o excesso de umidade em contato permanente com a casca.
Quando o material fica acumulado junto ao tronco, aumenta o risco de fungos, apodrecimento e outras doenças que podem comprometer o desenvolvimento da espécie.
Cobertura pode permanecer após o fim do frio
Diferentemente do que muitos imaginam, a proteção não precisa ser retirada imediatamente quando as temperaturas começam a subir. Com o passar do tempo, os materiais orgânicos se decompõem e passam a enriquecer o solo.
Por isso, a manutenção costuma ser simples. Basta repor a camada quando ela estiver muito fina.
Além de ajudar no inverno, a técnica contribui para conservar a umidade e melhorar a qualidade da terra ao longo do ano.
Outros cuidados ajudam as plantas a enfrentar o inverno
Além de proteger o solo, vale ajustar a frequência das regas durante os períodos mais frios. Como a evaporação diminui, o excesso de água pode permanecer por mais tempo na terra e favorecer o apodrecimento das raízes.
Também é recomendável adiar podas intensas e adubações estimulantes até o fim do inverno. Em plantas mais sensíveis, a cobertura da copa com tecido tipo TNT pode oferecer proteção adicional durante noites com previsão de geada.