As pragas podem aparecer mesmo em jardins bem cuidados, principalmente quando falta circulação de ar ou o ambiente perde parte dos predadores naturais dos insetos.
Pulgões, cochonilhas, ácaros e moscas-brancas estão entre os visitantes indesejados mais comuns.
Felizmente, algumas alternativas naturais podem ajudar a controlar esses problemas sem recorrer imediatamente a inseticidas convencionais. Confira alguns exemplos e como utilizá-los corretamente.
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1. Óleo de neem
O óleo de neem é extraído das sementes da árvore nim (Azadirachta indica) e tem a azadiractina como um de seus principais compostos ativos.
O produto pronto pode ser encontrado em lojas de jardinagem e agropecuárias, sendo importante seguir a concentração indicada no rótulo.
Sua ação ocorre principalmente sobre a alimentação, o crescimento e a reprodução de vários insetos.
A aplicação deve ser feita com 5 ml de óleo para cada 1 litro de água, evitando horários de sol forte. Além de ter baixa toxicidade para humanos, possui uma seletividade maior e não agride os polinizadores (“insetos do bem”) que ajudam a planta.
O contato com a pele de animais de estimação não oferece perigo (e até é usado contra pulgas), mas a ingestão deve ser evitada.
2. Calda de fumo
A calda de fumo é preparada a partir do fumo de corda – um tipo de tabaco artesanal que contém nicotina.
O preparo caseiro tradicional utiliza o material diluído em água, podendo receber sabão neutro para facilitar a distribuição sobre as folhas.
A nicotina age rapidamente contra algumas pragas, mas também pode atingir insetos benéficos. Por isso, exige mais cuidado que o neem e não deve ser aplicada indiscriminadamente.
O contato com a pele, a ingestão e a inalação da mistura devem ser evitados, principalmente por crianças e animais.
3. Extrato de alho
O extrato de alho é feito com dentes de alho triturados e diluídos em água, podendo receber uma pequena quantidade de álcool no preparo.
Depois de descansar, a mistura precisa ser muito bem coada antes de chegar ao pulverizador.
O cheiro forte funciona principalmente como repelente e pode dificultar a instalação de algumas pragas.
Também apresenta compostos com ação contra fungos e bactérias. É uma opção mais suave e útil principalmente na prevenção, mas deve ser diluído para evitar queimaduras nas folhas.