A Arábia Saudita suspendeu a construção do Mukaab, megaprojeto concebido para abrigar o maior edifício do mundo, no centro do novo distrito de New Murabba, em Riad.
As informações foram divulgadas pela agência Reuters, com base em fontes envolvidas diretamente no empreendimento.
Segundo pessoas familiarizadas com o assunto, o governo saudita e o Fundo de Investimento Público (PIF) decidiram interromper as obras enquanto reavaliam o financiamento e a viabilidade do projeto, considerado um dos mais ambiciosos da Visão 2030 – plano de transformação econômica liderado pelo príncipe Mohammed bin Salman.
De acordo com a reportagem, a paralisação ocorre em um momento de revisão mais ampla dos megaprojetos do reino, diante do aumento das pressões fiscais e de preços do petróleo abaixo do patamar necessário para sustentar os investimentos planejados.
Mudança de prioridades na Visão 2030
Segundo a Reuters, o Mukaab é o mais recente símbolo do redimensionamento da Visão 2030, que vem deixando em segundo plano projetos futuristas de alto custo para priorizar iniciativas com retorno mais imediato.
Entre os focos atuais estão obras de infraestrutura ligadas à Expo Mundial de 2030 e à Copa do Mundo de 2034, além de empreendimentos como a zona cultural de Diriyah, estimada em US$ 60 bilhões, e o megaprojeto turístico de Qiddiya.
O reposicionamento estratégico também atinge outros projetos emblemáticos, como The Line, no complexo NEOM, que já passou por revisões de escopo e cronograma.
Obras do Mukaab ficam no estágio inicial
As fontes ouvidas pela agência afirmam que os trabalhos do Mukaab foram suspensos além da fase de escavação do solo e instalação de estacas.
O desenvolvimento imobiliário ao redor do edifício, no entanto, deve seguir em andamento.
O projeto previa um cubo metálico de cerca de 400 metros por 400 metros, com uma cúpula interna equipada com tecnologia de inteligência artificial e estruturas internas que permitiriam experiências imersivas aos visitantes.
Representantes do PIF, do governo saudita e do projeto New Murabba não responderam aos pedidos de comentário feitos pela Reuters.
Recorde de tamanho
Anunciado como um marco da engenharia contemporânea, o Mukaab foi projetado para ter dimensões capazes de comportar até 20 edifícios do porte do Empire State Building em seu interior.
O plano previa cerca de 2 milhões de metros quadrados de área interna, o que faria da estrutura a maior construção individual já erguida no mundo, segundo dados divulgados durante o lançamento do projeto.
Custos bilionários e novo cronograma
Estimativas da consultoria imobiliária Knight Frank apontam que o distrito de New Murabba teria custo aproximado de US$ 50 bilhões, valor próximo ao PIB anual da Jordânia.
Inicialmente, a conclusão do projeto estava prevista para 2030, mas o prazo já foi estendido para 2040.
Planos anteriores indicavam a construção de mais de 100 mil unidades residenciais, geração de centenas de milhares de empregos e um impacto expressivo no PIB do país, metas que agora estão sob revisão.
Críticas e contexto mais amplo
Desde que foi anunciado, o Mukaab também enfrentou críticas, especialmente nas redes sociais, pela semelhança visual com a Caaba, estrutura sagrada do Islã localizada em Meca.
O projeto ainda foi alvo de questionamentos de organizações de direitos humanos, que denunciaram deslocamentos forçados e condições de trabalho em obras associadas a megaprojetos sauditas.
No último fim de semana, o governo também anunciou o adiamento indefinido dos Jogos Asiáticos de Inverno de 2029, que ocorreriam em Trojena, uma cidade na neve dentro das montanhas, outro projeto do NEOM.