24 Horas de Le Mans: a mais lendária corrida de resistência do automobilismo

Conhecida como a maior corrida do planeta, as 24 Horas de Le Mans é uma corrida disputada anualmente no circuito de La Sarthe, na França. 

Esta competição ocorre desde 1923, e a prova é considerada a mais tradicional e prestigiada do Campeonato Mundial de Endurance da FIA.

A Gazeta te mostra todos os detalhes desta corrida que é pouco falada, mas tem os seus pontos fortes para o público que ama automobilismo.

Uma história de inovação e resistência

A origem das 24 Horas de Le Mans remonta ao início da década de 1920, quando o Automobile Club de l’Ouest (ACO) idealizou uma competição que fosse além da velocidade pura, valorizando a durabilidade e o avanço técnico dos automóveis. 

Em 1922, o clube anunciou a criação de uma prova de resistência. Por ser um conceito inovador na época, a estreia foi marcada para maio do ano seguinte.

A primeira edição contou com 33 carros, que percorreram o circuito próximo à cidade de Le Mans entre os dias 26 e 27 de maio de 1923. 

Desde então, a prova é realizada todos os anos (com exceções em períodos de guerra), tornando-se um dos pilares do automobilismo mundial. Atualmente, ela ocorre sempre em junho.

O desafiador circuito de La Sarthe

O Circuit de la Sarthe, com seus 13.626 metros de extensão, é um dos traçados mais desafiadores e icônicos do mundo. 

Ele combina trechos permanentes, como os do Circuito Bugatti, com longas seções de estradas públicas fechadas para o evento. 

Entre os pontos mais conhecidos estão as curvas Tertre Rouge, Mulsanne, Arnage, Maison Blanche e a lendária reta de Hunaudières, marcado por um trecho de cinco quilômetros onde os protótipos chegam a ultrapassar os 400 km/h.

Em 1990, para aumentar a segurança, foram instaladas duas chicanes na Hunaudières, dividindo a reta em três partes. 

A mudança foi uma resposta aos riscos crescentes provocados por carros extremamente rápidos e com pouca carga aerodinâmica, que chegavam a levantar voo. 

Além disso, a combinação de velocidade extrema com pneus sobrecarregados causava riscos de estouros, especialmente à noite e em meio a carros mais lentos da categoria GT.

Lendas e recordes

Ao longo de mais de um século de história, Le Mans consagrou pilotos e marcas. O dinamarquês Tom Kristensen é o maior vencedor individual da prova, com impressionantes nove vitórias. 

Entre os construtores, a Porsche lidera com 19 vitórias, reafirmando sua tradição em provas de longa duração.

O recorde de distância percorrida durante as 24 horas pertence ao Audi R15 TDi, que, em 2010, completou 5.410,713 km em 397 voltas. 

O feito superou a marca histórica do Porsche 917K, que em 1971 percorreu 5.335 km com velocidade média de 222,304 km/h (um feito ainda mais impressionante por ter sido realizado antes da instalação das chicanes na reta de Hunaudières).

As categorias em 2025

Na edição de 2025, os carros participantes estão divididos em três categorias distintas:

• Hypercar: reúne os modelos LMH (Le Mans Hypercar) e LMDh (Le Mans Daytona h), considerados o topo da competição em termos de performance e tecnologia.
• LMP2: categoria de protótipos com custo controlado, voltada principalmente para equipes independentes.
• LMGT3: reúne carros de turismo com base no regulamento FIA GT3, promovendo maior acessibilidade e diversidade de fabricantes.

As 24 Horas de Le Mans seguem como a prova definitiva de resistência, colocando à prova máquinas e seres humanos em uma batalha contínua contra o tempo, o cansaço e os limites da tecnologia. 

Uma corrida que, mais do que determinar um vencedor, celebra a essência do automobilismo.