A história da Fórmula 1 é marcada por várias mudanças, seja em modelos de carros, pilotos e até pistas. Outra mudança marcante nesse esporte ocorreu nos formatos que definem o grid de largada de suas corridas.
Sessões duplas, voltas únicas e até classificações agregadas fizeram parte da principal categoria do automobilismo mundial.
Mas desde 2010, a Fórmula 1 adota um modelo consagrado com três segmentos eliminatórios — Q1, Q2 e Q3 — que se mantém como padrão até hoje. Você sabe como exatamente funciona esse sistema? E como ele evoluiu ao longo do tempo? Confira a seguir.
Como funciona a classificação atual
A classificação para o Grande Prêmio acontece aos sábados e é dividida em três partes, Q1, Q2 e Q3. No primeiro, todos os 20 pilotos vão à pista durante 18 minutos. Ao fim da sessão, os cinco mais lentos são formam um grupo do 16º ao 20º lugar no grid.
No Q2, os 15 pilotos restantes correm por 15 minutos e os cinco últimos são cortados da qualificação e compõem as posições que vão do 11º ao 15º lugar.
Por fim, os dez mais rápidos disputam o Q3, com 12 minutos para buscar a volta perfeita. O piloto mais veloz nesta fase conquista a pole position, e os demais completam as posições de 2º ao 10º lugar.
Cabe às equipes a decisão estratégica de quando liberar seus carros na pista, tentando evitar tráfego e encontrar as melhores condições de pista para suas voltas rápidas.
Classificação sprint: formato alternativo em crescimento
Desde 2021, a Fórmula 1 também realiza corridas sprint em alguns fins de semana. Essas provas mais curtas, com cerca de 100 km, passaram a ter uma classificação própria, com um regulamento diferente.
O treino classificatório sprint tem duração total de 44 minutos, divididos em três fases: SQ1 (12 minutos), SQ2 (10 minutos) e SQ3 (8 minutos). Além do tempo reduzido, há obrigatoriedade no uso de compostos de pneus: médios novos nas duas primeiras fases e macios no SQ3.
Inicialmente, o resultado da corrida sprint definia o grid do GP principal. No entanto, a partir de 2023, a sprint passou a valer apenas pontos extras no campeonato, mantendo o treino classificatório tradicional como único definidor do grid para o domingo.
A evolução do formato: da volta única à classificação atual
Desde sua estreia em 1950 até 1996, a Fórmula 1 usava duas sessões para definir o grid: uma na sexta-feira e outra no sábado. O melhor tempo de qualquer uma das sessões valia para a formação do grid.
Entre 1996 e 2002, foi adotado um treino único de 60 minutos, com cada piloto tendo até 12 voltas para buscar sua melhor marca.
Já em 2003, a categoria implementou o formato de volta única, com cada piloto realizando uma volta rápida por dia, em ordem inversa no sábado, baseada no desempenho da sexta-feira.
Em 2005, surgiu o modelo de classificação agregada: um tempo no sábado com pouco combustível e outro no domingo já com tanque cheio. A fórmula foi mal recebida e durou apenas seis etapas. Ainda naquele ano, a F1 retornou à volta rápida única.
O modelo de três segmentos só começou em 2006, mas com uma particularidade: os pilotos que chegavam ao Q3 eram obrigados a começar a corrida com a quantidade de combustível restante ao fim da sessão.
A estratégia levou muitos pilotos a queimarem combustível de forma deliberada antes da volta rápida. A situação só foi resolvida em 2008, com a obrigatoriedade de largada com o combustível remanescente.
O formato atual foi consolidado em 2010, quando o reabastecimento em corrida foi proibido. Desde então, a classificação se manteve praticamente inalterada, exceto por uma tentativa frustrada em 2016, quando a F1 adotou um sistema de eliminações progressivas a cada 90 segundos.
A mudança durou apenas duas corridas, diante de forte rejeição de equipes, pilotos e fãs.
Um sistema consagrado, mas sempre sob revisão
Embora o atual formato de classificação seja considerado equilibrado e emocionante, a Fórmula 1 segue aberta a experimentações, especialmente com as corridas sprint e eventuais alterações de regulamento.
O objetivo é o mesmo desde 1950: garantir um espetáculo competitivo, justo e empolgante — tanto na largada quanto ao longo da corrida.