Além de marcar a grande final do Campeonato Mundial de 2026, o dia 19 de julho é, desde 1976, considerado o Dia Nacional do Futebol. A data, que não foi escolhida ao acaso, homenageia um grande nome do esporte no Brasil, mas só ganhou notoriedade após a terceira estrela da Seleção Brasileira.
Origem da data
Antes dos anos 1900, o futebol era considerado um esporte elitista, trazido por Charles Miller, e era praticado apenas por imigrantes e jovens ricos. A cidade de Rio Grande, por ser portuária e receber uma grande influência europeia, criou então o primeiro clube para a prática do esporte, fundado pelo alemão Johannes Minnemann, em 19 de julho de 1900, o Sport Club Rio Grande.
Outros times nasceram na mesma época, como o São Paulo Athletic Club, ou até o Flamengo ou Vasco, mas o sulista foi o único que nunca interrompeu as atividades futebolísticas desde o primeiro dia, sendo considerado um clube pioneiro e o mais antigo que segue ativo no país.
A criação da data
Com a terceira vitória da Seleção Brasileira no mundial em 1970, o futebol se tornou, de fato, o maior símbolo de identidade nacional. Com isso, a Confederação Brasileira de Desportos (antecessora à CBF) decidiu que o país precisava de uma data oficial para celebrar essa paixão.
Em vez de homenagear o “pai” do futebol, Charles Miller, ou mesmo o ídolo da época, Pelé, a CBD escolheu o aniversário de fundação do Sport Club Rio Grande como forma de celebrar a longevidade, a resistência e as raízes do futebol brasileiro.
Legado
O time, homenageado na data, persiste até hoje, jogando nas divisões de acesso do Campeonato Gaúcho, mas a data relembra anualmente como o esporte, que é inglês, se tornou a maior manifestação cultural e paixão nacional do povo brasileiro.