Implementado oficialmente em 12 de agosto de 2016, o Árbitro de Vídeo (VAR) transformou a dinâmica do futebol mundial. O que muitos não sabem é quando ocorreu sua estreia oficial.
A primeira vez do uso não ocorreu em uma Copa do Mundo ou em uma grande liga europeia, mas sim em uma partida da terceira divisão dos Estados Unidos, entre Orlando City II e New York Red Bulls II.
Naquela ocasião, o árbitro Ismail Elfath fez história ao ser o primeiro a recorrer à “cabine”, que, na verdade, era um monitor improvisado segurado por um auxiliar à beira do campo, já que a estrutura tecnológica ainda era rudimentar.
Lances que inauguraram o Árbitro de Vídeo
Durante a partida pioneira, o VAR foi acionado em dois momentos cruciais:
- Revisão de um pênalti a favor do Orlando City II.
- Checagem de cartão para um atleta da mesma equipe.
Apesar da importância histórica, a inovação teve pouca repercussão imediata por se tratar de um jogo de divisões inferiores.
Erros que forçaram a mudança
A pressão pela tecnologia ganhou força após falhas consideradas “grotescas” em competições de elite. Entre os casos mais emblemáticos que aceleraram a criação do sistema estão:
- A “mão” de Thierry Henry (2009): um gol irregular da França contra a Irlanda na repescagem para a Copa de 2010, em que o atacante usou a mão de forma clara para dar a assistência;
- O gol fantasma de Lampard (2010): nas oitavas da Copa da África do Sul, um chute do inglês Frank Lampard bateu no travessão e ultrapassou a linha contra a Alemanha, mas a arbitragem não validou o gol;
- Eurocopa 2012: um erro idêntico beneficiou a Inglaterra em um jogo contra a Ucrânia, reforçando o coro pela tecnologia da linha do gol e, posteriormente, pelo VAR.
Trajetória do VAR no futebol brasileiro
No Brasil, o uso da ferramenta seguiu um cronograma gradual de implementação:
- Estreia em 2017: aconteceu na final do Campeonato Pernambucano, entre Salgueiro e Sport.
- Copa do Brasil (2018): a CBF passou a utilizar o recurso a partir das quartas de final, protagonizando uma polêmica anulação de gol do Corinthians na final contra o Cruzeiro.
- Brasileirão (2019): o primeiro jogo com VAR no campeonato nacional foi a vitória do São Paulo por 2 a 0 sobre o Botafogo, na rodada de abertura.
Hoje, embora as polêmicas continuem constantes, o sistema é considerado indispensável para corrigir erros “claros e óbvios” no esporte de alto rendimento.