Recentemente, o bairro de Higienópolis ganhou as páginas dos jornais por conta do podcast “A Mulher da Casa Abandonada”, do jornalista Chico Feliti. Contudo, o bairro que abriga a história do momento já foi palco de outros eventos marcantes, desde seus primeiros registros, ainda no século 16.
A região de Higienópolis surgiu da sesmaria do Pacaembu, cedida aos jesuítas por Martim Afonso de Souza. Em 1760, porém, os religiosos foram expulsos de Portugal e também de suas colônias e as terras foram confiscadas e divididas em chácaras e lotes.
Em 1890, os empreendedores alemães Martin Buchard e Victor Nothmann compraram alguns desses lotes e resolveram fundar ali o “Boulevard Bouchard”, um dos primeiros bairros planejados da capital paulista de alto padrão, que tinha como um de seus atrativos o fato de ter água e esgoto, o que mais tarde justificaria o nome do local: Higienópolis (cidade ou lugar de higiene).
Casarões
Destinado à elite paulista, entre o final do século 19 e início do século 20, muitos casarões e palacetes foram construídos na região. As construções eram inspiradas nos modelos franceses, sendo que o material de construção, móveis e mesmo as plantas dos jardins das casas eram trazidos da Europa.
Ao longo dos anos, algumas dessas construções foram tombadas pelo Conselho Municipal de Preservação do Patrimônio Histórico, Cultural e Ambiental de São Paulo.
Um exemplo dos antigos casarões é o Palacete Veridiana da Silva Prado, que foi construído entre 1883 e 1884 e, segundo consta, presenciou diversas reuniões de cientistas e intelectuais. A construção já teve diversos proprietários e hoje pertence ao Iate Clube de Santos e é usada para festas.
Prédios
Se no início de sua história, Higienópolis era tomada pelos casarões em estilo francês, a partir dos anos de 1930 começou o processo de verticalização do bairro, que anos mais tarde o transformaria em um local importante para a arquitetura brasileira.
O Condomínio Edifício Alagoas, fundado em 1933, foi o primeiro prédio de São Paulo a ter um apartamento por andar. A partir daí outros prédios de luxo surgiram no bairro.
Nos anos 1940, porém, prédios mais modestos começaram a surgir na região, como o Edifício Rubayat, Teresópolis e o Louveira, que é um exemplo de arquitetura moderna e tombado pelo Condephaat.
Locais e fatos
A verticalização fez com que muitos moradores da elite se mudassem da região, que passou a abrigar um perfil mais heterogêneo de moradores, o que inclui os imigrantes judeus, vindos do bairro do Bom Retiro.
Entre os fatos e locais a se destacar no bairro de Higienópolis estão o primeiro jogo de basquete realizado no Brasil, que aconteceu ainda em 1896, no Colégio Mackenzie, um dos locais de destaque do bairro.
Além do Mackenzie, vale destacar ainda a Praça Buenos Aires, fundada em 1913 e projetada pelo arquiteto francês Buvard, a Igreja Santa Terezinha, de 1928, e a Praça Vilaboim, de 1930.