Apesar do visual ornamental, a planta exige espaço para crescer e contém substâncias tóxicas para cães e gatos (Foto_ Thể Phạm_Pexels)
Para quem se emocionou assistindo ao desenho Dumbo (1941), da Disney, a planta orelha-de-elefante pode despertar uma lembrança familiar. Assim como o pequeno elefante que descobre que consegue voar com suas orelhas gigantes, a espécie chama a atenção pelo tamanho das folhas.
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Chamada de Alocasia macrorrhizos, a orelha-de-elefante é uma planta tropical de aparência exuberante, bastante procurada para compor jardins e ambientes internos.
Suas folhas largas criam um efeito ornamental marcante, mas é preciso conhecer algumas necessidades da espécie antes de cultivá-la.
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Conhecida pelo crescimento rápido e pela folhagem abundante, a dinheiro-em-penca (Pilea nummulariifolia) é uma erva ornamental comum no Brasil. O apelido faz referência às crenças de prosperidade associadas à planta Nativa de Madagascar, a orelha-de-burro (Kalanchoe gastonis-bonnieri) é uma planta suculenta. As folhas grandes, alongadas e dobradas lembram as orelhas do animal que lhe deu fama (Foto: Mokkie/Wikimedia Commons)Originária das florestas do Sudeste Asiático, a flor-morcego (Tacca chantrieri) é uma planta herbácea tropical. Suas flores escuras e os longos filamentos criam um formato muito parecido com um morcego de asas abertas (Foto: geoff mckay/Wikimedia Commons) A sapatinho-de-judia (Thunbergia mysorensis) é uma trepadeira originária da Índia. As flores pendentes apresentam um formato curvo que lembra pequenos sapatos, além de facilitar a polinização por aves (Foto: Vinayaraj/Wikimedia Commons)A flor-cadáver (Amorphophallus titanum) cresce nas florestas de Sumatra, na Indonésia. O nome curioso surgiu por causa do forte cheiro de carne em decomposição liberado durante a floração para atrair insetos (Foto: Tim Rademacher/Wikimedia Commons)A chifre-de-veado (Platycerium bifurcatum) é uma samambaia epífita bastante cultivada em jardins. Suas folhas longas e recortadas lembram os galhos de um cervo, característica que inspirou seu nome popular (Foto: David J. Stang/Wikimedia Commons)O nome Amansa-senhor (ou Guiné) é usado para espécies como Petiveria alliacea e algumas do gênero Erythrina. Bastante conhecida no Brasil, a planta ganhou esse apelido por seu uso tradicional na medicina popular (Foto: Billjones94/Wikimedia Commons)A garra-do-diabo (Harpagophytum procumbens) é uma planta herbácea típica do sul da África. O nome surgiu porque seus frutos desenvolvem ganchos resistentes que se prendem aos animais para espalhar as sementes (Foto: Olga Ernst & Hp.Baumeler/Wikimedia Commons)A coração sangrando (Lamprocapnos spectabilis) é uma planta herbácea encontrada em regiões da Ásia. As flores têm formato de coração e exibem uma pequena gota branca pendente, lembrando uma lágrima (Foto: Vulkano/Wikimedia Commons)Encontrado nas montanhas da Bolívia, o cacto rabo-de-macaco (CCleistocactus colademononis) possui hastes longas cobertas por espinhos macios, formando uma aparência semelhante à cauda de um macaco (Foto: BlueInOrbit/Wikimedia Commons)
Folhas gigantes transformam o visual do jardim
Nativa da Ásia e de ilhas da Oceania, a orelha-de-elefante pode atingir entre 1,5 e 2,5 metros de altura em vasos. Já nos jardins, quando tem espaço para crescer, pode ultrapassar os 3 metros.
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Por causa desse porte, funciona bem em jardins, canteiros amplos e áreas próximas a lagos. Dentro de casa, pode ser cultivada em salas espaçosas e ambientes com boa luminosidade.
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Como cuidar da orelha-de-elefante
Para crescer saudável, a orelha-de-elefante precisa de solo profundo, rico em matéria orgânica e com boa drenagem. Uma mistura com composto orgânico ajuda a oferecer os nutrientes necessários.
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A iluminação deve ser indireta ou de meia-sombra. O sol forte diretamente sobre as folhas pode provocar queimaduras, por isso prefira locais protegidos, como áreas sob a copa de árvores ou próximos a janelas bem iluminadas.
As regas precisam acompanhar a umidade da terra. Na primavera e no verão, molhe o substrato quando os primeiros centímetros estiverem secos. Durante o inverno, diminua a frequência e evite deixar o solo encharcado.
Pontos negativos da planta
Apesar da aparência ornamental, a orelha-de-elefante exige alguns cuidados.
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A planta contém cristais de oxalato de cálcio, substância que pode provocar irritação quando mastigada por cães e gatos.
O contato com esses cristais pode causar dor e inchaço na boca, salivação excessiva e dificuldade para engolir. Por isso, mantenha a espécie fora do alcance dos animais de estimação e das crianças.
Outro ponto é o tamanho. Como cresce bastante, ela também não é indicada para espaços muito apertados.
