A temporada de festas tem aparência e cheiro muito diferentes na ceia de Natal ao redor do mundo, abrangendo uma vasta área desde a Europa até a América do Sul. Embora alguns pratos tradicionais sejam comuns em muitos países, como o clássico peru assado, cada canto do planeta possui suas próprias tradições culinárias.
Na Dinamarca e na Finlândia, por exemplo, é o peixe arenque e as costelas de porco defumadas que roubam a cena durante a véspera de Natal. Ao explorar estas celebrações culinárias, descobrimos iguarias que nos fazem repensar a refeição festiva padrão.
Você pode experimentar desde uma sobremesa siciliana até o sabor marcante dos pratos típicos nórdicos e eslavos. A seguir, destacamos alguns dos banquetes mais notáveis encontrados nessas regiões da Europa.
Dinamarca: Julesild
O peixe arenque está no cardápio da Dinamarca durante os 365 dias do ano, podendo ser consumido em diversas preparações, seja em conserva, frito ou até defumado. Contudo, o Natal exige um tipo especial desse peixe para as festividades.
O arenque especial, conhecido como “julesild”, é servido como uma entrada durante o “julefrokost”, que são os tradicionais almoços de Natal. Esses almoços são oferecidos ao longo de todo o mês de dezembro, reunindo amigos, familiares e colegas.
O “julesild” é especificamente feito em conserva e recebe temperos especiais para a época. A receita leva canela, cravo e sândalo, resultando em um sabor profundamente natalino e aromático, característico da tradição.
A maneira ideal de saborear o “julesild” é com uma fatia de “rugbrød”, que é o tradicional pão de centeio dinamarquês. Além disso, o prato deve ser complementado com uma colherada de “remoulade” caseira, uma geleia saborosa.
É crucial, no entanto, guardar um pouco de espaço para o que vem a seguir, pois a entrada é apenas o começo. A refeição inclui também o “gravlax”, que é um delicioso salmão curado, e outras carnes curadas que acompanham o arenque.
Finlândia: Lanttulaatikko
Na Finlândia, a maior refeição festiva acontece na véspera de Natal, tornando-se o ponto central da celebração gastronômica. Nesta ceia, o presunto assado, o peixe defumado e a salada de beterraba em conserva ocupam o centro da mesa.
No entanto, as caçarolas de legumes são igualmente importantes, funcionando como acompanhamentos essenciais para a carne. Entre elas, destaca-se o “Lanttulaatikko”, que é um assado de rutabagas preparado com especiarias.
A rutabaga é um tipo de tubérculo que possui folhas comestíveis, sendo o ingrediente base para este prato. A preparação do “Lanttulaatikko” é detalhada e fundamental para garantir a textura e o sabor corretos da caçarola.
Inicialmente, a rutabaga é fervida até amolecer e, em seguida, é amassada, preparando a base do assado. A seguir, o purê de rutabaga é combinado com creme de leite, o que adiciona riqueza e suavidade à receita festiva.
A mistura recebe a adição de farinha de rosca, noz-moscada para um toque de especiaria, e melaço, que introduz uma doçura sutil. Após a combinação dos ingredientes, a caçarola de tubérculos está pronta para ser levada ao forno.
Para um acabamento dourado e crocante, é sugerido um passo extra antes do cozimento. Deve-se reservar uma parte da farinha de rosca com manteiga e polvilhá-la generosamente por cima da caçarola antes de assar.
Polônia: Barszcz e os 12 Pratos
A Polônia celebra sua ceia de Natal com um banquete tradicionalmente sem carne, que só tem início quando a primeira estrela aparece no céu noturno. Esta ceia é um momento de forte simbolismo e tradição.
O banquete polonês é composto por impressionantes 12 pratos, um número escolhido para representar tanto os 12 apóstolos quanto os 12 meses do ano. A ceia tradicional inclui a carpa, um peixe comum, e “pierogi”, que são bolinhos recheados.
A mesa também conta com uma seleção variada de frutas e sobremesas feitas à base de sementes de papoula. O grande banquete é iniciado pela “Barszcz”, a tradicional e essencial sopa de beterraba.
Para preparar a “Barszcz”, as beterrabas cruas são cozidas lentamente, em fogo brando, utilizando um caldo de legumes como base. O caldo também recebe vinagre e um toque de alho, que acentuam o sabor da beterraba.
Após a cocção, toda a mistura é coada, resultando em um caldo de cores vivas e intensas, característico da sopa. Tradicionalmente, a “Barszcz” é servida com “uszka”, pequenos bolinhos recheados de cogumelos.
O nome “uszka” significa literalmente “orelhinhas”, uma referência ao formato delicado desses bolinhos. Assim, a tradição polonesa oferece uma entrada quente e colorida para a ceia sem carne.
Essas tradições mostram como o Natal ganha sabores próprios em cada país, sempre ligados à memória e à cultura local.
No Brasil, a ceia também se reinventa a cada ano, seja com pratos clássicos ou novas combinações, como mostram receitas e costumes que ajudam a montar a mesa natalina e a manter viva a tradição das festas de fim de ano, presentes em conteúdos especiais sobre a ceia de Natal e o significado dos alimentos típicos publicados pela ceia de Natal com pratos tradicionais e pelas reportagens sobre tradições de Natal no Brasil.