Quando se fala sobre a China, muitos de nós pensamos em tradições milenares, mas um hábito que pode parecer curioso para os ocidentais é o amor dos chineses pela água quente. Ao contrário de outras culturas, onde a água fria ou em temperatura ambiente é comum, na China, beber água quente é uma prática quase universal. Mas o que justifica essa preferência?
Tradição tem raízes na história
De acordo com o jornal Morning China Post, a prática de consumir água quente na China remonta à antiguidade, com referências a ela encontradas na medicina tradicional chinesa, que tem mais de 2.000 anos.
O Huangdi Neijing, um dos textos mais importantes sobre medicina tradicional chinesa, já recomendava o consumo de água quente como forma de regular a saúde e evitar doenças.
Além disso, a água quente foi tradicionalmente vista como uma maneira eficaz de purificar e esterilizar líquidos.
Isso se deve à crença de que a água fervida pode eliminar micro-organismos nocivos, o que, na antiguidade, era uma forma de evitar doenças transmitidas pela água não filtrada.
Mesmo hoje, muitos chineses acreditam que a água quente ajuda a manter o corpo equilibrado e saudável, especialmente em tempos de mudanças sazonais ou de doenças.
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A saúde como fator cultural
O hábito de beber água quente também tem raízes em movimentos de saúde pública que começaram a surgir no início do século 20.
Durante a década de 1930, o governo nacionalista chinês promoveu campanhas que incentivavam o consumo de água morna, com a ideia de que ela era mais limpa e segura.
Posteriormente, o governo comunista reforçou essa ideia com campanhas de saúde pública na década de 1950, promovendo o consumo de água quente para a população.
Por que a água quente?
Além da questão de saúde, o clima frio da China contribuiu para a popularização dessa prática. Em regiões mais frias, antes da introdução do aquecimento central, a água quente era uma forma simples de se aquecer durante o inverno rigoroso.
Muitos habitantes usavam garrafas térmicas com água quente para se proteger do frio, tornando o consumo de água morna uma prática confortável e necessária.
A influência da medicina tradicional chinesa
O fator mais determinante para o amor pela água quente, no entanto, é sua ligação com a medicina tradicional chinesa. Para os praticantes dessa medicina, beber água quente é considerado essencial para a saúde geral do corpo.
De acordo com Cinci Leung, uma especialista em medicina tradicional chinesa, beber água fria pode interferir no bom funcionamento dos órgãos.
Por isso, os chineses acreditam que consumir líquidos em temperatura morna favorece a digestão, melhora a circulação e ajuda a manter o equilíbrio interno.
Água quente no dia a dia: um hábito comum
Se você viajar pela China, provavelmente encontrará máquinas de água quente em quase todos os lugares. Nos trens, por exemplo, o único botão disponível nas dispensers de água é para água fervente.
Isso pode surpreender os turistas, que ficam perplexos ao verem que até as crianças e os mais velhos fazem fila para pegar sua dose de água quente.
A popularidade da água quente é tão grande que em muitas empresas e residências, o espaço para dispensers de água quente é tão comum quanto um refeitório ou uma sala de descanso.
Não importa a estação do ano, os chineses sempre optam por beber água quente, seja para melhorar a saúde, seja para se aquecer.
A curiosidade internacional
A preferência dos chineses pela água quente gerou até uma curiosidade internacional.
Em alguns países ocidentais, como o Canadá, é comum que os imigrantes chineses peçam “martinis chineses”, que nada mais são do que água quente com uma fatia de limão. Isso demonstra como essa tradição é vista de maneira diferente no resto do mundo.
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