Muita gente passa pelo agrião no sacolão sem dar atenção, por se tratar de uma folha escura e de sabor levemente picante.
Apesar disso, o vegetal é um dos alimentos mais completos quando o assunto é composição nutricional. Cerca de 100 gramas de agrião cru, por exemplo, possuem cerca de 3,1 mg de ferro.
Para efeito de comparação, no contrafilé refogado, a quantidade fica em torno de 2,4 mg na mesma porção. Além disso, a hortaliça também concentra vitamina C, vitamina A e compostos antioxidantes importantes para o organismo.
Quantidade de ferro x biodisponibilidade
Embora o agrião tenha mais ferro total que o contra-filé, é importante apontar que existe uma diferença na forma como o corpo aproveita esse nutriente.
Nas carnes, o mineral aparece como ferro heme, absorvido com mais facilidade pelo organismo. Já nos vegetais, o ferro é do tipo não-heme, que tem aproveitamento menor.
Por outro lado, o próprio agrião oferece uma vantagem. A folha é rica em vitamina C, nutriente que ajuda o organismo a absorver melhor o ferro vegetal.
Importância do ferro para a saúde
Baixos níveis de ferro podem causar problemas sérios à saúde (Foto: Freepik)O ferro é um mineral essencial para o corpo humano, pois participa diretamente da produção da hemoglobina, proteína responsável por transportar oxigênio pelo sangue.
Quando os níveis ficam baixos, surgem sintomas como cansaço frequente, dificuldade de concentração, queda na imunidade e anemia ferropriva.
Seja por meio do agrião na saladinha ou do contrafilé no churrasco de domingo, é de extrema importância consumir alimentos ricos em ferro.
Potencial na prevenção do câncer
Agrião atua redução nos danos ao DNA das células sanguíneas (Foto: Freepik)Os benefícios do agrião vão além do ferro. A hortaliça pertence ao grupo das crucíferas, o mesmo de vegetais como couve, brócolis e rúcula.
Essas plantas possuem compostos naturais chamados isotiocianatos, associados à proteção das células contra danos.
Um estudo publicado no The American Journal of Clinical Nutrition analisou adultos que consumiram 85 gramas de agrião diariamente durante oito semanas.
Os pesquisadores observaram redução nos danos ao DNA das células sanguíneas e melhora nos níveis de antioxidantes do organismo.
Segundo os autores, esses antioxidantes ajudam a neutralizar os radicais livres, moléculas ligadas ao envelhecimento celular e ao desenvolvimento de doenças.
Como incluir o agrião na rotina
O agrião pode ser consumido cru em saladas, sanduíches e sucos verdes. Também funciona em refogados rápidos, sopas e omeletes. O ideal é evitar o cozimento prolongado para preservar parte da vitamina C e dos compostos antioxidantes.
Apesar dos benefícios, o consumo exagerado não é indicado para todos. Pessoas com gastrite, úlcera ou problemas renais graves devem ter cautela por causa das substâncias irritantes presentes na folha.