Pesquisadores da Universidade de Pequim identificaram um fenômeno profundo que pode alterar a dinâmica do nosso planeta: o núcleo interno da Terra pode ter desacelerado, parado e até começado a girar na direção oposta.
A descoberta, baseada na análise de dados sísmicos coletados entre 1990 e 2021, sugere que essa mudança faz parte de um ciclo recorrente.
Mudança no coração da Terra
O núcleo da Terra é uma esfera sólida composta por ferro e níquel, envolvida por uma camada externa líquida.
Até o ano de 2009, essa estrutura girava em uma velocidade superior à da superfície terrestre. No entanto, após esse período, a rotação desacelerou, atingindo um ponto de pausa temporária antes de iniciar uma possível inversão.
De acordo com o estudo publicado na revista Nature Geoscience, esse comportamento não é inédito: evidências apontam que um evento semelhante ocorreu na década de 1970, o que indica a existência de um ciclo de aproximadamente 70 anos na rotação do núcleo.
Essa movimentação é impulsionada pelo equilíbrio entre o campo magnético terrestre e as interações gravitacionais com o manto.
Quais são os efeitos sentidos na superfície?
Embora o fenômeno ocorra a milhares de quilômetros abaixo de nossos pés, os impactos podem ser notados na superfície de formas sutis, mas importantes:
- Duração dos dias: a oscilação na rotação do núcleo pode alterar o comprimento dos dias em milissegundos.
- Campo magnético: o núcleo é fundamental para a manutenção do campo magnético, que protege a Terra da radiação solar mortal e é vital para sistemas de comunicação e navegação.
- Clima global: cientistas investigam como essas mudanças influenciam processos climáticos a longo prazo e a estabilidade ambiental do planeta.
- Atividade Geológica: a interação entre o núcleo e o manto também pode afetar a movimentação das placas tectônicas e a atividade sísmica.
Por que essa descoberta é importante?
Compreender a dinâmica interna da Terra é essencial para prever futuras alterações no meio ambiente e na infraestrutura tecnológica humana.
Os dados sísmicos revelam que o planeta possui um sistema interno complexo e cíclico, onde o que acontece no centro tem o poder de moldar a vida na superfície.