Muito antes dos corredores climatizados, das praças de alimentação e das grandes vitrines o Brasil já tinha algo parecido com um shopping center. No Recife, o Mercado Modelo Coelho Cintra foi inaugurado em 1899 e se tornou símbolo de modernidade urbana.
O pioneirismo do Coelho Cintra
Idealizado pelo empresário Delmiro Gouveia o prédio surgiu em uma fase de transformações na capital pernambucana. A proposta era reunir comércio, hospedagem e lazer em um único espaço organizado. Essa ideia era inédita no país naquele fim de século XIX.
Comércio, lazer e hotel no mesmo endereço
O edifício tinha cerca de 246 salas alugadas a comerciantes que vendiam os mais variados produtos. Havia lojas especializadas, restaurantes e áreas de convivência. Fora do prédio surgiam barraquinhas, jogos e apresentações musicais que atraíam o público.
O hotel anexo, conhecido como Hotel do Derby, era tido como um dos mais modernos da América do Sul. A hospedagem reforçava o caráter sofisticado do complexo e atraía viajantes e personalidades.
O fim de um ícone
Apesar do sucesso inicial o empreendimento teve vida curta. Um incêndio criminoso destruiu grande parte da estrutura e o local acabou abandonado. Esse período marcou a decadência de um espaço que já simbolizara progresso e inovação.
Renascimento como sede da PM
Anos depois o prédio foi reformado e adotou nova função. Hoje conhecido como Quartel do Derby abriga a sede da Polícia Militar de Pernambuco. Mesmo com uso distinto, o local permanece como uma das construções históricas mais emblemáticas do país.